Yksisuuntainen ikkuna on teoriassa pala kirkasta materiaalia, yleisimmin lasia, jonka läpi voi nähdä vain yhteen suuntaan. Tämän tyyppisille ikkunoille käytetään yleisesti yrityksiä tai asuntoja, jotka toivovat säilyttävänsä tietyn tason estämällä ulkopuolisten näkemästä toimiston tai kodin sisälle. Syy tähän teoriaan on, että ellei sileää lasia levitetä jonkinlaisella kalvolla, yksisuuntainen ikkuna ei silti voi estää näkymää, jos sisällä on valoa ja ulkona on pimeää.
Ilman energian käyttöä on mahdotonta luoda yksisuuntaista ikkunaa. Tämä johtuu siitä, että se rikkoo termodynamiikan toista lakia, jonka mukaan kemialliset erot pyrkivät tasapainottumaan. Siksi energia siirtyy edelleen lasin toiselta puolelta toiselle. Vaikka näin on, sisäpuolelta valaistut esineet voidaan nähdä ulkopuolelta. Niin kauan kuin molemmissa paikoissa on sama määrä valoa, yksisuuntainen ikkuna on mahdollista.
Poikkeus todellisesta yksisuuntaisesta ikkunasta on sähköinen yksityisyyslasi. Tämä lasi on valmistettu nestekidekerroksesta ja käyttää energiaa valon suunnan muuttamiseen. Vaikka tekniikkaa ei useimmissa tapauksissa ole kustannustehokasta käyttää yksisuuntaisena ikkunana, sitä on käytetty muun muassa työpajoissa ja kokoushuoneissa. Sähköinen yksityisyyslasi voi muuttua läpinäkyvästä läpinäkymättömäksi muutamassa sekunnissa. On tärkeää käyttää hehkulamppua loisteputken sijasta, kun käytät sähköistä suojalasia.
Jos halu yksisuuntaiseen ikkunaan on edelleen olemassa, yksi vaihtoehto on päällystää lasi yksityisyyden suojaamiseksi. Yleisin ja halvin tapa on käyttää ohutta kalvoa, joka voidaan sijoittaa lasin päälle, jolloin joku sisäpuolelta voi nähdä ulkopuolen, mutta ei päinvastoin. Tämä elokuva on nyt laajalti saatavilla kaupoissa, kuten kodinhoitovarastoissa tai verkossa. Saatavilla on lukuisia kuvioita, kuten naamiointi tai lasimaalaus.
Jos yksityisyys on tärkein asia ikkunan käsittelyssä, voidaan harkita himmeää lasia. Tämäntyyppinen lasi sallii edelleen valon siirtämisen sen läpi, mutta se peittää näön molemmilta puolilta. Peililasia käytetään usein kaksisuuntaisiin peileihin, erityisesti poliisin kuulusteluhuoneissa, ja toinen puoli näkee läpi, kun taas toinen puoli näkee vain huoneen heijastuksen. Silti näiden kahden välillä pitäisi olla jonkinlainen valoero, koska se toimii tehokkaammin, jos se on kirkkaampi peilipuolella.