Yksityiset tavarat ovat tavaroita, jotka on tarkoitettu hankittujen tavaroiden omistajien kulutukseen. Tämä eroaa julkisesta hyödykkeestä, joka tarjoaa jonkinlaista hyötyä ja hyötyä laajemmalle joukolle ihmisiä. Yksityisen hyödykkeen kohdalla keskitytään etuihin, joita henkilö saa ostaessaan tuotteen toimittajalta tai valmistajalta. Lähes kaikenlainen yksityinen tavara valmistetaan voiton tuottamiseksi.
Kaikilla yksityistavaroilla on yleensä kaksi ominaisuutta. Yksi liittyy yksinoikeuteen. Tuotteen omistajalla on täysi määräysvalta siitä, kuka voi hyötyä tuotteen käytöstä tai jopa kenestä tahansa saa jonkinlaista hyötyä. Samaan aikaan toinen ominaisuus liittyy tuotteen kulutukseen tavalla, joka estää muita kuin omistajaa saamasta tuotteesta minkäänlaista suoraa tai välillistä hyötyä.
Yksi helpoimmista tavoista ymmärtää yksityisen hyödykkeen käsite on tarkastella kahta esimerkkiä tällaisista tuotteista. Kun kuluttaja ostaa hampurilaisen, hänestä tulee kyseisen tuotteen omistaja. Tässä vaiheessa omistaja voi päättää kuluttaa koko hampurilaisen henkilökohtaisesti, mikä estää käytännössä ketään muuta hyötymästä tuotteesta. Omistaja voi myös halutessaan jakaa osan hampurilaisesta yhdelle henkilölle ja kieltää toisen henkilön pääsyn tuotteeseen. Molemmissa tilanteissa omistaja päättää, kenellä on pääsy tuotteeseen ja onko kenelläkään muulla kuin omistaja saa jonkinlaista hyötyä hyvästä.
Ruoan ohella on muitakin esimerkkejä yksityisen tavaran omistuksesta, jonka avulla omistaja voi tehokkaasti hallita tavaroiden saatavuutta. Autot ovat yleinen esimerkki, koska omistaja päättää, kuka saa ja ei saa käyttää ajoneuvoa tai jopa kuka saa ajaa jollakin matkustajan istuimella. Vaatteet ovat myös yksityistavaroita, ja omistaja joko käyttää ostoksia yksinomaan tai hänellä on suora määräysvalta kenen tahansa muun lainata vaatteita. Jopa tavarat, kuten henkilökohtainen elektroniikka, kuuluvat tähän luokkaan, ja omistajat päättävät, kuka saa kuunnella CD -soittimia, käyttää Internet -tabletteja tai lainata kannettavia tietokoneita. Kaikissa näissä skenaarioissa omistaja ottaa haltuunsa yksityishyödykkeen ja voi vapaasti käyttää sitä millä tahansa tavalla parhaaksi katsomallaan tavalla.