Yksityinen ulkomainen sijoitus on yksityishenkilön tai yksityisen yhteisön ulkomaisessa maassa tekemä sijoitus. Tämäntyyppinen sijoitus eroaa muista ulkomaisen julkisen tai julkisyhteisön toisessa maassa tekemistä sijoituksista siinä, että sen on tehnyt yksityinen henkilö tai yksityinen yhteisö. Tämäntyyppiset sijoitukset, jotka tunnetaan myös henkilökohtaisina ulkomaisina sijoituksina, tarjoavat usein taloudellista stimulaatiota muissa maissa. Näin ei aina ole, mutta tiettyjä ulkomaisia investointeja pidetään toisinaan eräänlaisena ulkomaisena avuna, varsinkin kun ne tehdään kolmannen maailman valtioissa tai muissa vaikeuksissa olevissa talouksissa. Ulkomaisiin sijoituksiin sovelletaan tiukkoja sääntöjä, ja ne voivat vaihdella sen maan mukaan, johon yksityinen ulkomainen sijoitus tehdään.
Maasta riippuen henkilökohtainen ulkomainen sijoitus voi sisältää sijoituksen henkilökohtaiseen käyttöön tai kaupallisen sijoituksen. Kaupallinen ulkomainen sijoitus on sellainen, joka on tehty teollisuudelle, jota pidettäisiin kaupallisesti hyödyllisenä, toisin kuin toinen investointi, joka sisältää enemmän henkilökohtaista käyttöä, kuten asuinkiinteistöt. Henkilökohtaiset ulkomaiset sijoitukset voivat sisältää erilaisia sijoitustyyppejä riippuen siitä, mikä on sallittu maassa, johon sijoitus tehdään, sekä siitä, mitä sijoituksia on saatavilla.
Yksityinen ulkomainen investointi tehdään usein yksityisellä sektorilla, toisin kuin julkinen vaihto, mutta investoinnit eivät aina rajoitu tähän tyyppiin. Henkilökohtaisia sijoituksia voidaan tehdä myös julkisiin yhteisöihin, joita kutsutaan usein julkisiksi ulkomaisiksi sijoituksiksi. Esimerkkejä julkisista ulkomaisista sijoituksista ovat sijoitukset, jotka on tehty vieraan maan julkiseen liikennejärjestelmään tai ulkomaiseen pörssiin.
Joissakin tapauksissa yksityinen ulkomainen investointi voidaan integroida viisumiohjelmaan, joka tarjoaa yksityishenkilöille mahdollisuuden matkustaa ulkomaille. Yhdysvalloissa tällaista ohjelmaa kutsutaan työllisyyspohjaiseksi tai EB5 -ohjelmaksi. Tämän ohjelman avulla ulkomaiset henkilöt, jotka investoivat Amerikkaan ja luovat samalla kotimaisia työmahdollisuuksia, voivat saada viisumin pääsemään Amerikkaan nopeammin kuin viisumi tavallisesti myönnettäisiin perinteisen hakuprosessin kautta.
Monet pitävät myös yksityistä ulkomaista sijoitusta järkevänä strategiana yrittäessään hajauttaa sijoitussalkkua, koska yhden maan talous voi olla paremmassa tai huonommassa asemassa kuin toinen milloin tahansa ja sitä voidaan hyödyntää kannattavasti. Yksityinen ulkomainen investointi on myös toisinaan hyödyllinen suojausstrategia, kun ostetaan toisen maan valuuttaa, jotta voidaan korvata maasta tulevien toimitusten tai tuotteiden kustannukset. Jotkut käyttävät myös tällaista sijoitusta eläkkeelle vieraassa paikassa ja hyötyvät samalla pääomasta sijoittaessaan kiinteistöön. Asiantuntijat varoittavat kuitenkin, että se voi olla riskialtista, kun hallitus on epävakaa tai paikoissa, joissa on poliittisia mullistuksia.