Generic Access Network on yleinen nimi langattomille viestintäprotokollille, joiden avulla mobiililaitteet voivat muodostaa yhteyden ja olla vuorovaikutuksessa muiden viestintälaitteiden kanssa. Generic Access Network -verkoston nykyinen rakenne mahdollistaa matkapuhelimia käyttävien henkilöiden soittaa ja vastaanottaa puheluita lankapuhelimia käyttäviltä henkilöiltä. Tällä hetkellä verkko muodostaa yhteyksiä lähiverkkojen (LAN) lisäksi myös laajakaistaverkkojen (WAN) kanssa.
Viime vuosina Generic Access Network -toimintoa on parannettu sisällyttämään yhteysvaihtoehdot ääniliitäntöjen lisäksi. Nykyään verkko voi myös tukea data- ja multimedialähetyksiä. Tästä on ollut apua monille ihmisille, jotka käyttävät laajasti kämmenlaitteitaan työpäivän aikana. Näiden yleisen pääsyverkon edistymisen ansiosta nyt on mahdollista osallistua verkkokokoukseen ja olla vuorovaikutuksessa kämmenlaitteen avulla yhtä helposti kuin äänikonferenssipuheluun osallistuminen.
Osa yleisen pääsyverkon neroista liittyy parannettuihin kytkentä- ja reitityskomponentteihin, jotka mahdollistavat yhteyden. Saumaton verkkovierailu, jonka avulla käyttäjä voi muodostaa yhteyden verkkoon ja muodostaa yhteyden, on nykyään niin tehokas, että käyttäjä voi muodostaa yhteyden henkilöihin ympäri maailmaa yhtä helposti kuin yksinkertaisen puhelun soittaminen langallisesta puhelimesta. Sama pätee multimedian vastaanottamiseen ja lähettämiseen, koska prosessi ei ole loppukäyttäjälle monimutkaisempi kuin tiedoston lataaminen ja katseleminen pöytätietokoneen ääressä.
Ennen vuotta 2005 Generic Access Network tunnettiin nimellä Unlicensed Mobile Access eli UMA. Kuitenkin, kun toiminto alkoi siirtyä yhteyksiin, jotka mahdollistavat useampien tietojen jakamisen, yleisesti päätettiin, että tämän tyyppiselle televiestintäjärjestelmälle tarvitaan laajempi nimi. Nykyään yleinen pääsyverkkoon liittyvä uusin tekniikka muuttaa matkapuhelimien rakennetta. Yksi tärkeimmistä eroista on, että kussakin yksikössä on oltava kaksi lähetin-vastaanotinta, joista toinen käsittelee perinteistä äänipalvelua ja toinen kattaa Wi-Fi-yhteyden ja kehittyneemmät sovellukset.