Yleinen rahasto on taloudellinen termi, joka viittaa voittoa tavoittelemattoman yhteisön rahoitusresursseihin. Tämä termi viittaa perinteisesti hallituksen tai yliopiston käyttämään rahastoon, koska voittoa tavoittelevat yritykset käyttävät pääkirjaa talouden seurantaan. Yleisestä rahastosta tarjotaan kaikki toimintakulut, palvelut ja työntekijöiden palkat. Raha tähän rahastoon tulee useista lähteistä laitoksesta riippuen.
Kun poliitikot ja kouluvirkailijat puhuvat budjetin tasapainottamisesta, he viittaavat yleiseen rahastoon. Se kattaa ylimääräisen rahan, jota käytettiin toimintaan. Useimmissa tapauksissa äänestetään vuosittain sen määrittämiseksi, miten rahasto käytetään. Varsinkin hallituksessa tämä herättää paljon keskustelua.
Valtion rahasto yrittää rahoittaa kaikki kansalaisilleen tarvittavat palvelut. Terveys ja ihmispalvelut, koulutus, oikeusosasto, yleinen turvallisuus ja hallituksen yleiset toimintakustannukset ovat hallituksen pääkohteita. Yhteisön kehittäminen, kuljetus ja katastrofeja varten säästetyn palan kaltaiset asiat ovat muita valtion talousarvion pienempiä käyttötilejä.
Yliopistolla tai koululla on täysin erilainen sisältö, joka muodostaa sen yleisen rahaston. Nämä laitokset käyttävät usein suurimman osan rahoistaan asuntoihin, kiinteistölainoihin, opettajien ja henkilökunnan ylläpitokustannuksiin. Yliopistojen on myös varattava rahaa maanhoitoon, terveyteen ja ihmispalveluihin sekä yleisen säästörahaston pitämiseen.
Rahaston muodostavat rahat tulevat erilaisista paikoista hallituksille ja yliopistoille. Suurin osa valtion rahastosta saa veroja. Riippumatta siitä, onko kyseessä valtio, paikallinen vai kansallinen hallitus, veronmaksajat ovat ensisijaisesti ihmisiä, jotka auttavat rahoittamaan palveluita ja toimintaa. Verojen lisäksi hallitus saa muita tuloja siitä, että hänellä on ylijäämää edellisestä rahastosta, investointikoroista ja perimismaksuista, kuten puistoihin pääsymaksuista.
Koulu saa tulonsa pääasiassa lukukausimaksusta. Kun opiskelijat maksavat lukukausimaksut, rahat lähetetään yleiseen rahastoon ja jaetaan sitten moniin tarpeellisiin alueisiin. Hallitukset osallistuvat myös koulujen yleisiin varoihin, varsinkin jos koulua hallinnoi hallitus. Lahjoitukset järjestöiltä ja alumnilta ovat toinen tulonlähde, samoin kuin maksut urheilutapahtumiin osallistumisesta.
Yleisrahastot ovat monien organisaatioiden välttämätön osa. Hallitukset ja koulut määrittävät vuosibudjettinsa hankkimalla tuloja eri lähteistä. Nämä varat jaetaan moniin eri tarpeisiin toiminnan jatkamiseksi.