Yleisnimi sinä olet määrittelemätön pronomini, jota käytetään usein kolmannessa persoonassa, ja sen on tarkoitus viitata suureen väestöön. Tämän termin käyttäminen voi kuitenkin aiheuttaa hämmennystä, koska “sinua” käytetään usein osoittamaan tiettyä henkilöä, kun sitä käytetään määriteltynä pronominina. Yleistä teitä tulisi yleensä käyttää vain epävirallisissa kirjoissa, koska niitä pidetään tuttuina, ja niitä tulisi välttää useimmissa akateemisissa tai ammatillisissa kirjoituksissa kolmannessa persoonassa. Vaihtoehtona tälle “sinulle” on määrittelemätön pronomini “yksi”, joka voi joissakin tilanteissa vaikuttaa melko tukkevalta tai liian akateemiselta.
Tämä löytyy esimerkiksi seuraavasta lauseesta: “On tärkeää, että suoritat läksysi ennen television katselua.” Vaikka tämä lause voidaan lukea kirjoitettuna toisessa persoonassa, se voi olla myös kolmannessa persoonassa, kun se koskee tiettyä henkilöä. Tässä muodossa lauseen “sinä” on yleinen sinä, joka ei välttämättä viittaa tiettyyn lukijaan, vaan ihmisiin yleensä.
Yleislääkkeen käyttöä pidetään epävirallisena ja sitä esiintyy usein keskustelussa. sitä tulisi käyttää vain satunnaisessa kirjoituksessa. Joku, joka kirjoittaa sähköpostiviestin tai muistion ystävälleen, voi käyttää tätä “sinua” ilman ongelmia, vaikkakin olisi huolehdittava siitä, ettei sekaannusta esiinny. Lukija voi nähdä “sinä” ja olettaa, että jotain on kirjoitettu toisessa persoonassa ja että “sinä” viittaa lukijaan. Ihmiset, jotka lukevat lauseen “Hyvän terveyden vuoksi sinun pitäisi todella syödä enemmän vihanneksia”, voisivat olettaa, että se on osoitettu nimenomaan heille. Tämä geneerisen lääkkeen käyttö voi johtaa väärinkäsitykseen ja rikkomukseen, joten sen esittelyssä tulee olla varovainen.
Paljon muodollisempi vaihtoehto geneeriselle tuotteelle on sana “yksi”, jota voidaan käyttää suunnilleen samalla tavalla. Aiempi esimerkki voitaisiin kirjoittaa uudelleen seuraavasti: ”On tärkeää, että kotitehtävät on suoritettava ennen television katselua.” Molemmat esimerkit ovat kieliopillisesti tarkkoja, mutta “yhden” käyttö saa jälkimmäisen lauseen tuntumaan paljon muodollisemmalta ja mahdollisesti tukkevalta. Akateemisessa tai ammatillisessa kirjoittamisessa “yhden” käyttö voi olla hyväksyttävää, vaikka liiallinen käyttö voi muuttua melko nopeasti.
Yleensä kirjoittajien tulisi välttää määrittelemättömiä pronomineja, kuten yleinen sinä. Aiheen tunnistamiseen voidaan käyttää tarkempia termejä, joilla on suurempi merkitys. Edellinen esimerkki voidaan kirjoittaa uudelleen seuraavasti: “On tärkeää, että opiskelijat suorittavat läksyt ennen television katselua.” Tämä on erityistä ja helpottaa lauseen lukemista.