Yleismittari mittaa sähköisiä ominaisuuksia, kuten vaihto- tai tasavirtajännitettä, -virtaa ja -vastusta. Tässä laitteessa ei ole erillisiä mittareita, vaan siinä on volttimittari, ampeerimittari ja ohmimittari. Sähköasentajat ja suuri yleisö voivat käyttää sitä paristoissa, komponenteissa, kytkimissä, virtalähteissä ja moottoreissa sähköisten toimintahäiriöiden diagnosoimiseksi ja niiden syiden kaventamiseksi.
Yleismittarin kaksi päätyyppiä ovat analoginen ja digitaalinen. Digitaalisessa laitteessa on nestekidenäyttö, joka näyttää suoraan desimaalin, kun taas analoginen näyttö siirtää palkin numeroasteikon läpi ja sitä on tulkittava. Kumpi tahansa tyyppi toimii tietyllä alueella jokaisella mittauksella, ja käyttäjien tulee valita sellainen, joka on yhteensopiva sen kanssa, mitä hän mittaa eniten, pienjännitelähteistä suurjänniteautoakkuihin. Yleismittarit on määritetty herkkyysalueiksi, joten kuluttajien on varmistettava, että he saavat sopivan.
Voltimittarina työkalu voi mitata piirin läpi kulkevan AC- tai DC -jännitteen määrän. Jännite on ero potentiaalienergiassa kahden pisteen välillä. Esimerkiksi tuulettimen pitäisi vetää 120 volttia (Yhdysvalloissa) seinäpistokkeesta, mutta tietokoneen skanneri saattaa ottaa vain 12 volttia muuntimesta. Näiden komponenttien testaamiseksi käyttäjän tulee valita vaihtovirta tai tasavirta, valita jännitteen yläraja ja kytkeä kyseinen kone suoraan yleismittariin katkaisematta piiriä. Lukeman pitäisi paljastaa, toimiiko laite normaalisti verrattuna käyttöoppaassa määritettyihin tietoihin.
Ohmimittarina se löytää vastuksen piiristä, joka ilmoitetaan ohmeina. Käyttäjä voi löytää vastuksen mistä tahansa piirin kohdasta irrottamalla laitteen ensin pistorasiasta tai akkulähteestä ja asettamalla sen sitten likimääräiselle alueelle, jonka hän odottaa sisältävän ohmia. Mittaustyökalu itse asiassa siirtää pienen määrän sähköä omasta akustaan piirin läpi vastusmittaukseen vertaamalla lähetettyä jännitettä siihen, mitä se vastaanottaa.
Kun yleismittaria käytetään ampeerimittarina, se mittaa suljetun piirin läpi kulkevan virran katkaisemalla kyseisen piirin. Työkalu voidaan kytkeä vain sarjaan, mikä tarkoittaa, että koko piirin virta kulkee ampeerimittarin anturien läpi. Käyttäjän on edelleen valittava alue, jolla hän odottaa virran laskevan. Tätä ominaisuutta käytetään harvemmin kuin muita, joten jotkut yleismittarit eivät mittaa virtaa ollenkaan.