Ylikellotus sisältää tietokoneen järjestelmän laitteistoasetusten muuttamisen toimimaan nopeammin kuin valmistajan arvio. Tämä voi viitata emolevyn väylän nopeuteen, suorittimen nopeuteen tai molempiin. Käytännöstä, jota kutsutaan myös työntöksi tai nopeuden marginaaliksi, käytäntö on tullut erittäin suosituksi etenkin pelaajien ja muokkaajan keskuudessa.
Suorittimen ylikellotus – Yleensä valmistaja testaa suoritinpiirejä nähdäkseen, millä nopeudella ne epäonnistuvat. Ne luokitellaan sitten askelta tätä pienemmällä nopeudella. Koska testit ovat melko tiukkoja, ajatus on, että CPU: ta voi olla mahdollista työntää hieman nopeammin kuin sen luokitus säilyttäen järjestelmän vakauden. Joskus, kun valmistajilla on vähissä varastossa, ne pakkaavat nopeammat GHz -sirut hitaammiksi; ylikellot pitävät tätä satunnaisena.
Pelkän suorittimen ylikellotuksen tulokset on tasapainotettava järjestelmän muiden määritysten kanssa, nimittäin emolevyn väylän nopeuden, muistin ja muiden vastaavien kanssa. Esimerkiksi prosessorin nopeuden 20%: n kasvu ei yleensä paranna 20%: n kokonaisparannusta. CPU saattaa toimia nopeammin kuin muu järjestelmä, ja se toimii kiireessä ja odota -ympäristössä. Siksi lisäys voi tuottaa mukavan vertailukohdan parannuksen, mutta pienen eron todellisessa maailmassa.
Epäonnistunut ylikellotus voi johtaa parhaimmillaan epävakaaseen järjestelmään ja pahimmassa tapauksessa CPU: han. Vaikka jälkimmäinen on harvinaisempaa, se tapahtuu. Painaminen lyhentää myös prosessorin käyttöikää määrittelemättömän paljon, koska se pakottaa sirun toimimaan kovemmin ja kuumemmin. Tuulettimista ja hyvästä jäähdytyselementistä tulee tässä tapauksessa entistä tärkeämpiä.
Järjestelmäväylän ylikellotus – Emolevyn väylän nopeuden muuttaminen onnistuneesti voi parantaa huomattavasti koko järjestelmää, koska kaikki komponentit toimivat nopeammin. Koska väylän nopeus auttaa suorittimen tehokkuutta, parannus voi myös hyödyntää suorittimen kaikkia etuja. Järjestelmäväylän ylikellotus on kuitenkin riskialtista, koska se tarkoittaa kaikkien emolevyn komponenttien työntämistä.
Jotkut uskovat virheellisesti, että jos emolevy tarjoaa vaihtelevia väylän nopeusvaihtoehtoja, niitä on tuettava ja siksi turvallista käyttää. Ongelmana on, että asentamiasi komponentteja ei ehkä testata tai mitoiteta suuremmalle väylän nopeudelle. Tämän asetuksen muuttaminen vaikuttaa suorittimeen (ellet säädä kellokertoimia), piirisarjaan, muistiväylään, järjestelmän välimuistiin, järjestelmämuistiin, sisäänrakennettuihin IDE-kiintolevyn ohjaimiin, PCI I/O -väyläpaikkoihin ja kaikkiin oheislaitteisiin. Kaikkien komponenttien on kyettävä käsittelemään muutos, jotta järjestelmä toimisi onnistuneesti ilman laitteistovikoja. Valmistajan takuu ei kata ylikellotuksen aiheuttamia ongelmia.
Vaikka järjestelmän työntäminen voi alkaa ongelmitta, epävakaus voi ilmaantua useita kuukausia tiellä, kun komponentit ovat vanhentuneet käytön ja lämpötilan muutosten vuoksi. Tämä tapahtuu todennäköisemmin silloin, kun ylikellotus oli jo järjestelmän kynnyksellä. Kun ongelmia ilmenee – jopa ohjelman kaatuminen – ei voida enää pitää itsestään selvänä, että kaatuminen johtuu ohjelmistovirheestä. Ylikellotetun järjestelmän vianmääritys voi olla turhauttavaa. Muuttujat kasvavat eksponentiaalisesti ja mahdollisuuksien poissulkeminen vaikeutuu, koska laitteisto saattaa toimia ennalta arvaamattomalla tavalla.
Vaikka ylikellotus on joillekin harrastus, ja monissa ellei useimmissa tapauksissa se osoittautuu pelkästään hyvänlaatuiseksi itsepäivitykseksi, kannattaa harkita, haluatko ottaa riskin mahdollisesta laskeutumisesta yleensä suhteellisen marginaalisen parannuksen vuoksi. Jos järjestelmäsi toimii hyvin etkä vaadi säätöä, on luultavasti turvallisempaa luopua siitä kaikesta huolimatta. Toisaalta, jos haluat oppia lisää, ylikellotukseen on olemassa useita sivustoja.