Ylityö on termi, jota käytetään kuvaamaan laillisen rajan ylittävää tai tavanomaista enemmän. Monissa maissa työntekijät eivät saa työskennellä yli 40 tuntia viikossa tai kahdeksan tuntia päivässä. Ylityöt on korvattava eri tahdilla, kun otetaan huomioon, että ylityö rasittaa ja stressaa työntekijää. Keskusteluissa “ylityö” voi tarkoittaa sekä näitä ylityötunteja että lisäkorvauksia. Tyypillisesti tämä korvaus on puolentoista palkkaa, vaikka joillakin alueilla se voi olla kaksinkertainen aika.
Ihmiset, jotka työskentelevät kokopäivätöissä, ovat usein vaarassa kerätä ylitöitä, koska pienet poikkeamat aikataulusta voivat aiheuttaa heidän ajamisensa yli. Jos esimerkiksi jonkun täytyy tulla aikaisin neuvottelupuheluun eri aikavyöhykkeellä tai jäädä myöhään tekemään jotakin, hän joutuu ylitöihin viikon aikana ilman aikataulumuutoksia, kuten pitkää lounasta.
Monet yritykset yrittävät välttää työntekijöidensä ylityöhön tarvittavan lisäkorvauksen vuoksi. Tämä voidaan saavuttaa jättämällä korvaamatta työntekijöille taukoja ja lounaita tai seuraamalla tarkasti työntekijöiden aikatauluja. Koska ylityö vaatii lisäpalkkaa, ja työntekijän on yleensä pyydettävä lupa ylityöhön, tai työntekijää voidaan nuhdella siitä, että hän ei seuraa paremmin tuntejaan. Joissakin tapauksissa, joissa ylimääräistä työtä tarvitaan ilmeisesti, työntekijöillä voi olla sopimus, joka sallii heille ylitöitä vaativina aikoina, kuten merkittävän tuotteen julkaisua edeltävinä viikkoina.
Koska työntekijöiden oikeudet ovat tärkeä kysymys monissa maissa, useimmissa maissa on ylitöitä koskevat tiukat lait. Työntekijälle on maksettava korkeampaa korvausta esimerkiksi ylitöistä, eikä työntekijöitä voida irtisanoa tai kurittaa, jos he kieltäytyvät ylityöstä. Järjestelyt, kuten työntekijöille maksetun vapaa -ajan antaminen ylityön sijasta, eivät ole harvinaisia, mutta ne ovat myös yleensä laittomia. Jos työnantaja pyytää sinua tekemään tämän, voit kieltäytyä kohteliaasti.
Joillakin hyvin erityisillä aloilla ja tietyissä olosuhteissa työntekijä voi työskennellä tavanomaista enemmän tunteja ilman ylityökorvausta. Tällaiset järjestelyt ovat yleisimpiä teknologia -alalla, jossa kehittäjät voivat työskennellä 10 tai 12 tunnin päivinä normaalilla palkkatasolla. Jotkut ihmiset ovat arvostelleet tätä käytäntöä, koska tämäntyyppiset työkuormat ovat erittäin stressaavia ja raskaita työntekijälle. Vaikka alan yleissopimus voi hyväksyä nämä järjestelyt kohtuullisiksi, monet pitävät niitä jonkin verran epäinhimillisinä.