“Ympäristöjäte” on termi, jota käytetään kuvaamaan kiinteää jätettä. Kun materiaalit ovat kuluneet loppuun tai niitä ei enää haluta, nämä materiaalit poistetaan käytöstä ja niistä tulee kiinteitä jätteitä. Laajassa merkityksessä jätteellä voidaan viitata yritysten kaupalliseen jätteeseen, tehtaiden tuottamaan teollisuusjätteeseen tai yksityishenkilöiden omassa kodissaan syntyvään jätteeseen. Yleisesti ottaen tällaista jätettä kutsutaan yleensä roskaksi, roskaksi tai roskaksi.
Ilman asianmukaista käsittelyä tämä jäte voi aiheuttaa vakavan uhan ympäristölle saastumisen muodossa. Oikein hoidettuna ja hävitettäessä tämä jäte ei kuitenkaan uhkaa vakavasti ekosysteemiä. Jätehuolto on välttämätöntä, jotta estetään huonosti hoidetun jätteen hävittämisen aiheuttaman pilaantumisen aiheuttamat ekologiset katastrofit.
Tietty määrä jätettä on väistämätöntä ihmisten ja yritysten päivittäisten toimintojen aikana, mutta ympäristöjätteen rajoittamisesta ja tarvittavan jätteen käsittelystä on tullut suuri huolenaihe monille ihmisille. Monien maiden hallitukset ovat säätäneet lainsäädäntöä, joka koskee asianmukaista ympäristöjätehuoltoa, jotta voidaan vähentää jätteiden virheellisestä hävittämisestä aiheutuvaa pilaantumista. Paikallisella tasolla kaupunkien hallitukset palkkaavat usein ympäristöjätepalveluja hoitaakseen jätteenkäsittelyä yhteisölle.
Sen lisäksi, että monet kunnat ja teollisuus palkkaavat palveluja jätteiden asianmukaiseen hävittämiseen, he myös palkkaavat ympäristöjäteasiantuntijoita luomaan innovatiivisia, taloudellisesti järkeviä tapoja vähentää yhteisönsä tai toimintansa tuottamaa jätettä. Nämä konsultit luovat ympäristöjäteratkaisuja, kuten kierrätys- ja uudelleenkäyttötoimia, vähentääkseen kaatopaikoille lähetettävän tai muuten hävitettävän jätteen määrää. Konsultit työskentelevät myös jätehuoltopalvelujen kanssa määrittääkseen asianmukaiset hävitysmenetelmät ja -määrät paikallisten yhteisöjen jätteiden hävittämistarpeiden täyttämiseksi vahingoittamatta ympäristöä.
Jätteiden ja ympäristövahinkojen hallitsemiseksi on luotu monia ainutlaatuisia ratkaisuja. Kaatopaikat ovat yleinen jätehuoltoratkaisu monissa osissa maailmaa. Joillakin alueilla sähköä tuotetaan yhteisöjen kiinteästä jätteestä voimalaitosten polttolaitoksiin. Sen lisäksi, että joidenkin teollisuudenalojen kiinteät jätteet ovat hyödyllisiä polttoaineena sähköntuotannossa, niitä voidaan käyttää muillakin teollisuudenaloilla.
Monet yksityishenkilöt ovat myös kehittäneet ekologisesti järkeviä elämäntapoja ja päättäneet mennä vihreiksi. Tämä on trendikäs lause, joka tarkoittaa, että henkilö tekee tietoisen päätöksen vähentää omaa jätettään ja sen kielteisiä ympäristövaikutuksia. Yksilötasolla nämä päätökset sisältävät yleensä vähentämis-, kierrätys- ja uudelleenkäyttötoimia.