Ympäristöjätehuolto on kaikenlaisen jätteen hävittämistä ympäristötietoisella tavalla. Jätteiden asianmukainen hoito voi auttaa säästämään ympäristöä, kun maksat laskuja verkossa ja vähennät paperijätteen määrää vaaralliseen jätteeseen. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) väittää, että amerikkalaisten jätteet ovat jopa miljoonia tonneja.
EPA säätelee kaikkea Yhdysvaltojen jätettä noudattamalla resurssien säilyttämistä ja hyödyntämistä koskevaa lakia (RCRA). Jätteet luokitellaan laajoihin alakategorioihin. Kotitaloudet tuottavat jätettä. Kaupalliset valmistajat ja teollisuusyritykset tuottavat kiinteää jätettä. Kotitalous- tai kaupallisissa luokissa jäte määritellään edelleen vaaralliseksi tai vaarattomaksi.
Vaarallinen jäte sisältää vaarallisia tai haitallisia aineita, jotka ovat syttyviä, syövyttäviä, reaktiivisia tai myrkyllisiä. RCRA laittaa vaarallisen jätteen yhteen neljästä luettelosta: F-lista, K-lista, P-lista tai U-lista. F-luettelon jätteet ovat peräisin epäspesifisistä lähteistä, kuten mistä tahansa valmistus- tai teollisuusprosessista, jossa käytetään raskaita puhdistusaineita tai rasvanpoistoaineita.
K-luettelon jätteet ovat lähdekohtaisia, ja ne syntyvät sellaisilla aloilla kuin vedenkäsittelylaitokset, öljynjalostamot tai torjunta-ainevalmistajat. P- ja U-listalla on kaupallisia kemiallisia tuotteita, jotka on heitetty pois. Torjunta -aineet ja lääkkeet ovat vaarallisia hävitettäessä.
Vaarallinen kotitalousjäte (HHW) koostuu esineistä, jotka ovat syövyttäviä, syttyviä, myrkyllisiä tai sisältävät reaktiivisia ainesosia. Yleisiä kotitaloustarvikkeita, mukaan lukien maali, lääkkeet, paristot, puhdistusaineet ja torjunta -aineet, pidetään vaarallisina. Kerran talonomistajat hävittivät nämä tavarat säännöllisesti joko kaatamalla ne viemäriin, kaatamalla ne maahan tai sisällyttämällä ne tavalliseen roskaan. Ympäristötietoisuuden kasvun myötä yhteisöt ja Yhdysvaltain hallitus alkoivat tarjota turvallisempia hävitysvaihtoehtoja.
HHW voidaan vähentää kuluttajien ympäristöjätehuollon avulla. Ostamalla vähemmän vaarallisia tuotteita ja käyttämällä ympäristötietoisia menetelmiä puhdistukseen tai terveydenhuoltoon, myrkyllisten materiaalien käyttö vähenee. Kuuman veden hävittäminen on avain ympäristön jätehuoltoon.
Monet yhteisöt järjestävät HHW: lle määrättyjä keräyspäiviä, jättämispaikkoja tai pysyviä keräyspaikkoja. Yritykset voivat hyväksyä tuotteita kierrätettäväksi tai hävitettäväksi. Esimerkiksi tietokoneet ja matkapuhelimet kerätään toimistotarvikekaupoista. Moottoriöljy voidaan joskus viedä paikalliseen autohuoltoon kierrätettäväksi.
Ympäristöjätehuollon tavoitteena on minimoida vaarallisen jätteen määrä. EPA tutkii turvallisempia menetelmiä vaarallisten materiaalien uudelleenkäyttöä ja kierrätystä varten. Virasto analysoi, testaa, ottaa näytteitä ja seuraa jätteen ympäristövaikutuksia,
Monet yritykset ottavat käyttöön ympäristönhallintajärjestelmiä (EMS) ympäristön jätehuollon parantamiseksi. Näillä käytännöillä varmistetaan, että yritys noudattaa määräyksiä ja hoitaa jätteet. EMS voi lisätä työn tehokkuutta ja toimintaa.