Ympäristönsuojeluun kuuluu pyrkimys suojella tiettyjen elämänmuotojen, myös kasvien ja eläinten, elinympäristöjä. Suojelutoimet voivat sisältää myös toimenpiteitä maapallon suojelemiseksi ihmisen aiheuttamilta haitallisilta vaikutuksilta ja luonnon vaaroilta ja epäpuhtauksilta. Joitakin ympäristönsuojeluohjelmia sponsoroivat hallitukset, mutta myös yritykset ja voittoa tavoittelemattomat ryhmät johtavat monia tällaisia ohjelmia.
Monet eläintyypit ovat uhanalaisia elinympäristön menetyksen vuoksi. Ihmisen laajentuminen metsäalueille ja muihin syrjäisiin paikkoihin voi vaikuttaa kielteisesti kotoperäisiin eläimiin, koska jotkut luottavat kasvien elämään ja vesilähteisiin, jotka tuhoutuvat tämän prosessin aikana. Jotkut suojeluryhmät yrittävät minimoida elinympäristön tuhoamisen toteuttamalla mainoskampanjoita, joiden tarkoituksena on lisätä tietoisuutta ongelmasta. Eläintieteilijät ja eläinsuojelijat yrittävät toisinaan kasvattaa uhanalaisia lajeja vankeudessa varmistaakseen, että eläinpopulaatiot eivät kuole sukupuuttoon elinympäristön menetyksen vuoksi. Onnistuneesti kasvatetut eläimet tuodaan joskus takaisin luontoon alueilla, joilla ihmisen toiminta ei ole vaikuttanut.
Ympäristönsuojeluun osallistuvat tutkijat yrittävät luoda uusia ympäristöystävällisiä kemikaaleja ja materiaaleja, jotka voivat korvata haitalliset aineet. Tietyt kaasutyypit voivat tehostaa auringonsäteilyn vaikutuksia, mikä voi vahingoittaa sekä ihmisiä että eläimiä. Jotkut yksityisesti rahoitetut ja julkisesti rahoitetut tutkijat yrittävät kehittää uudenlaisia ponneaineita ja polttoaineita, jotka sisältävät vähemmän haitallisia kaasuja. Lisäksi jotkin materiaalit, mukaan lukien muovi, eivät hajoa ajan myötä, ja tällaisten tuotteiden turvallinen hävittäminen voi osoittautua vaikeaksi. Monien maiden suojelutoimet keskittyvät biohajoavien materiaalien luomiseen muovien korvaamiseksi.
Pilaantumisen ehkäisemisen lisäksi monet ympäristönsuojelutoimet keskittyvät jo tapahtuneiden vahinkojen korjaamiseen. Kun öljysäiliöaluksissa tai -lautoissa ilmenee vuotoja, suuret raakaöljymäärät voivat osoittautua haitallisiksi merikasveille ja -eläimille. Suojeluryhmät yrittävät puhdistaa tällaiset vuodot sekä kemikaaleilla että ruoppauslaitteilla. Muissa tapauksissa tutkijat käyttävät erilaisia tekniikoita kemikaalien ja epäpuhtauksien poistamiseksi jokista, valtameristä ja järvistä. Tämä parantaa kalojen ja muiden eläinten luonnollista elinympäristöä, mutta hyödyttää myös ihmisiä, joilla on parempi pääsy puhtaaseen veteen.
Ympäristönsuojeluohjelmissa on usein mukana suuria organisaatioita, mutta monet ihmiset tekevät tällaisia toimia pienessä mittakaavassa kotona, kuten pullojen, kuppien ja muovituotteiden uudelleenkäyttö tai kierrätys. Monissa kaupungeissa on kierrätysasemia, joihin kuluttajat voivat sijoittaa jätepaperituotteita, muovia ja lasia. Nämä materiaalit kierrätetään ja niistä luodaan uusia tuotteita. Näin ollen vähemmän elinympäristöjä vahingoitetaan, koska vähemmän puita kaadetaan paperin luomiseksi ja vähemmän öljykaivoja tarvitaan muovin ja muiden raakaöljyn sivutuotteiden tuottamiseen. Ponnistelut kehittää uusiutuvia energialähteitä, kuten aurinkoenergiaa ja vesivoimaa, on myös suunniteltu vähentämään riippuvuutta öljystä ja muusta saastuttavasta ja lopulta tyhjenevästä energiasta.