Ympäristöskannaus on tiedonkeruukäytäntö. Sen tarkoituksena on kerätä tietoa ympäristöstä, kuten toimistosta tai laitoksesta, jota johtajat ja esimiehet voivat käyttää suunnitteluun, kehittämiseen ja jatkuvaan seurantaan. Kun tiedot on kerätty skannauksella, niitä voidaan käsitellä ja analysoida, jotta voidaan luoda lyhyt kuvaus päätöksentekoon.
Jotkut ympäristön skannaukset suoritetaan tarvittaessa tapauskohtaisesti. Tämä skannaus tehdään vastauksena tiettyyn ongelmaan tai huoleen, kuten tarve suunnitella uuden tuotteen lanseeraus. Skannaus suoritetaan säännöllisesti; Esimerkki voi olla vuosittainen katsaus työympäristöön, joka suoritetaan kyselyillä, havainnoinnilla ja muilla tutkimusmenetelmillä. Jatkuvassa skannauksessa ympäristö skannataan ja analysoidaan jatkuvasti. Vaikka jatkuva prosessi on aikaa vievä ja kallis, se mahdollistaa nopean sopeutumisen muuttuviin tilanteisiin.
Yksi syy käyttää ympäristön skannausta on valmistautuminen suureen muutokseen, kuten uusi laitos, suuri muutos politiikassa tai tuotteen lanseeraus. Tietojen skannaaminen ja kerääminen ennen suunnitteluvaiheeseen siirtymistä on hyödyllinen työkalu heikkouksien, mahdollisuuksien, uhkien ja vahvuuksien tunnistamisessa. Näitä voidaan rakentaa suunnitteluvaiheessa luodakseen vahvan ja tehokkaan suunnitelman ympäristöskannauksen aikana havaittujen ongelmien ratkaisemiseksi. Tietojen keräämättä jättäminen ennen suunnitelmien aloittamista voi johtaa kalliisiin virheisiin ja menetettyihin mahdollisuuksiin.
Ympäristöskannausta käyttävät yritykset voivat siirtyä nopeasti, kun he tunnistavat ongelman tai mahdollisuuden. Tämä sisältää kaiken kilpailijan tuotteen julkaisusta, joka saattaa uhata yrityksen markkinaosuutta, tai toimiston turvallisuusongelmaan. Ympäristöskannauksessa kerättyjä tietoja voidaan käsitellä organisoidun raportin laatimiseksi, joka antaa tietoa johtajille ja muille yrityksen virkamiehille, jotka saattavat olla kiinnostuneita. Tietojen tehokas jakaminen on tärkeä osa tätä käytäntöä, koska tiedot ovat hyödyttömiä, jos ne eivät koskaan pääse oikeisiin käsiin.
Ympäristön skannaukseen voidaan käyttää lukuisia työkaluja. Näitä ovat muun muassa työntekijöiden kartoittaminen saadakseen tietoa työoloista, harkita työpaikkaa laajemmassa sosiaalisessa ja taloudellisessa kontekstissa sekä arvioida yrityksen viestintää sen määrittämiseksi, millaisia viestejä yritys lähettää yleisölle. Kolmas osapuoli voidaan kutsua arvioimaan objektiivisesti tai yritys voi skannata sisäisesti. Sisäpiiriläisten käyttäminen voi joskus johtaa lisätietojen saamiseen, koska sisäpiiriläiset tietävät, mistä etsiä, mutta niiden puolueellisuus voi myös vaikuttaa skannauksen tulokseen.