Yöinen hypoglykemia on verensokerin lasku potilaan nukkuessa. Sitä esiintyy yleisimmin diabeetikoilla, ja se voi aiheuttaa vakavia terveysriskejä, jos sitä ei hoideta asianmukaisesti. Yksi hypoglykemian ongelma yleensä on ilmiö, jota kutsutaan hypoglykemian tiedostamattomuudeksi, jossa ihmiset eivät ehkä ymmärrä, että heillä on vaarallisen alhainen verensokeri, koska oireet ovat usein hienovaraisia, ja tämä voi olla erityisen suuri ongelma tippojen kanssa yöllä, kun potilaat eivät ole hereillä ottaa huomioon pienetkin fyysiset muutokset.
Potilailla, jotka tarvitsevat insuliinihoitoa, yöllinen hypoglykemia voi heijastaa tarvetta muuttaa annostusta tai vaihtaa lääkkeitä. Se voi tapahtua myös silloin, kun ihmiset eivät syö välipaloja ennen nukkumaanmenoa, eivät seuraa tasojaan riittävästi tai harjoittele raskaasti ennen nukkumaanmenoa eivätkä pysty korvaamaan sitä lisäravinnolla. Potilaat, joilla on yöllinen hypoglykemia, kokevat yöhikoilua, ja he voivat herätä päänsärkyyn ja tuntea olevansa yleisesti väsyneitä. Heidän verensokeripitoisuutensa aamulla voi myös olla hyvin alhainen.
Riski, jossa verensokeri laskee yön yli, on kouristusten tai ääritapauksissa kooman kehittyminen. Lisäksi sydämen rytmihäiriöitä voi esiintyä potilailla, joilla on alhainen verensokeri, ja ne voivat olla hengenvaarallisia. Ajan myötä potilaan elimet voivat vaurioitua pysyvästi, koska verensokeritaso vaihtelee, ja potilaille voi kehittyä diabeteksen komplikaatioita, kuten neuropatiaa, jossa perifeerinen hermosto on vaurioitunut ja heikentynyt tunne, tunnottomuus ja pistely.
Potilaat voivat lähestyä yöllisen hypoglykemian hoitoa useilla tavoilla. Verensokeritasojen tarkempi seuranta ja insuliini-injektioiden säätäminen voi auttaa, samoin kuin lääkkeiden vaihtaminen pitempivaikutteisten lääkkeiden saamiseksi pitämään verensokeritasot vakaampina. Potilaiden, joilla ei ole tapana syödä eväitä ennen nukkumaanmenoa, tulisi aloittaa, ja saattaa olla tarpeen säätää harjoitusohjelman ajoitusta, jotta vältetään verensokerin kaatuminen yöllä. Joissakin tapauksissa voi suositella heräämistä verensokerin tarkistamiseen noin kolmen aikaan aamulla.
Diabetesta sairastavien kumppaneiden tulee olla varuillaan yöllisen hypoglykemian oireista, koska potilas ei ehkä huomaa sitä. Jos joku alkaa hikoilla paljon yöllä, kehittää hengitysvaikeuksia, näyttää epätavallisen hitaalta aamulla tai kokee kouristuksia unen aikana, kannattaa mennä lääkäriin saadakseen lisätietoja. Tämän ongelman havaitseminen aikaisin voi johtaa pitkäaikaisiin vaurioihin ja parantaa potilaan elämänlaatua merkittävästi.