Pimeänäkömonokulaari on optiikkalaite, jonka avulla ihmiset näkevät hämärässä. Kuten muutkin pimeänäköoptiikat, yönäkömonokulaarit kompensoivat ihmisen huonon näkemyksen yöllä, jolloin ihmiset näkevät olennaisesti pimeässä. Pimeänäkömonokulaareja voidaan käyttää monenlaisiin tarkoituksiin, mukaan lukien metsästys ja havaintojen tekeminen villieläimistä, mutta monia niistä käytetään sotilaskäyttöön. Kehittyneimmät järjestelmät on varattu sotilas- ja poliisikäyttöön, mutta joitakin erittäin hyviä versioita on saatavana siviileille, jotka ovat valmiita maksamaan lisähintaa.
Yönäkömonokulaarinen rakenne voi olla passiivinen tai aktiivinen. Passiivisessa järjestelmässä linssin aukko on erittäin leveä ja kerää mahdollisimman paljon valoa ennen kuin kulkee linssisarjan läpi, joka tehostaa valoa ennen kuin se saavuttaa silmän. Kohtaus saa yleensä vihertävän sävyn, kun sitä tarkastellaan pimeänäkömonokulaarisesti käytettyjen suodatuslinssien vuoksi.
Aktiivisessa järjestelmässä laite etsii infrapuna -allekirjoituksia ja näyttää sitten kuvan maisemasta. Erittäin kehittyneissä järjestelmissä, jotka pystyvät havaitsemaan hienovaraisia eroja, kuva voi olla erittäin terävä ja selkeä, mikä tekee siitä erittäin hyödyllisen. Yksinkertaisemmissa järjestelmissä käyttäjä näkee voimakkuudella koodatut väripisteet, jotka voivat tunnistaa ihmiset, eläimet, moottorit ja muut maiseman kuumat paikat, jotka voivat olla merkityksellisiä käyttäjän toiminnan kannalta. Passiiviset järjestelmät eivät kykene vain näkemään pimeässä. Niitä voidaan käyttää myös hämärissä visuaalisissa olosuhteissa, kuten tulipaloissa ja hiekkamyrskyissä.
Kuten termi “monokulaarinen” ehdottaa, yönäkömonokulaarissa on yksi linssikokoonpano kahden sijasta. Tämä muotoilu voi luoda litistyneen vaikutelman ja vääristää perspektiiviä, mikä on syytä huomata käytettäessä yönäköä. Suunnittelusta riippuen laitetta saa käyttää vain yksi silmä tai se voi syöttää kuvan molempiin silmiin. Yksi monokulaarisen rakenteen etu on, että se pystyy olemaan paljon pienempi kuin yönäkökiikari, mikä tekee siitä kannettavamman. Linssin aukko voi myös olla erittäin leveä, mikä parantaa kuvanlaatua, koska muotoiluun ei tarvitse mahtua kahta objektiivikokoonpanoa.
Pimeänäkömonokulaareja voidaan käyttää kiväärinähtävyyksinä ja päähän asennetuissa kokoonpanoissa sen lisäksi, että ne ovat kädessä pidettäviä esineitä. Tiedekaupat ja armeijan ylijäämäkaupat ovat usein hyvä lähde pimeänäkömonokulaareille, jotka olisi hyvä testata ennen ostamista varmistaakseen, että ne vastaavat käyttäjän tarpeita. Joissakin myymälöissä on pimeitä huoneita, jotka on suunniteltu erityisesti tätä tarkoitusta varten, tai valokuvia, jotka osoittavat optimaalisissa olosuhteissa käytettävissä olevan yönäkötilan.