Termillä “yrityksen liikevaihto” voi olla useita eri merkityksiä, jotka voivat kontekstista riippuen viitata tuloihin, omaisuuden hyödyllisyyteen tai työntekijöihin. Kaikissa tapauksissa termi sisältää täydellisten korvausten määrän tietyn tilikauden aikana, olipa kyse sitten yrityksen henkilöstöstä tai myytävistä tuotteista. Asiayhteys voi määrittää, onko alhainen vai korkea liikevaihto toivottavampaa, ja yritykset voivat raportoida avainluvuista vuosikertomuksissa ja muissa sijoittajille ja henkilöstölle annettavissa tiedoissa antaakseen tietoja yrityksen yleisestä terveydestä.
Henkilöstön vaihtuvuuden kannalta termi kuvaa sitä, kuinka monta kertaa henkilöstöä vaihdetaan tietyn ajan kuluessa. Liikevaihto on suuri yrityksessä, jossa on 30 työntekijää ja joista 15 lähtee joka neljännes. Päinvastoin, jos yksi työntekijä lähtee viiden vuoden välein, yrityksen liikevaihto on alhainen ja yleinen pitkäikäisyys. Tämä liikevaihdon muoto nähdään yleensä edullisimmin, kun se on alhainen, koska tämä viittaa siihen, että yritys on miellyttävä työpaikka ja työntekijät eivät halua lähteä.
Jotkut alueet käyttävät tätä termiä kuvaamaan kokonaistuloja. Yrityksen suuri liikevaihto osoittaa suurta myyntimäärää, kun taas pieni liikevaihto voi merkitä sitä, että yrityksellä on vaikeuksia siirtää tuotteita ja palveluita. Yksi kirjanpidon eduista liikevaihdon kannalta on kyky ottaa huomioon yritys, joka myy pieniä määriä, mutta arvokkaasti. Kuuleminen siitä, että yritys laski yhden myynnin vuodeksi, ei ole kovin vaikuttava, ellei tämä myynti ole jotain kalliita risteilyaluksia ja jos yhtiöllä on todella kunnioitettava liikevaihto.
Toinen liikevaihdon muoto on omaisuuden vaihtuvuus, jossa kirjanpitäjät katsovat, kuinka tehokkaasti yritys käyttää omaisuutta. Tämä määritetään jakamalla kokonaistulot omaisuuden arvolla. Suuri varojen vaihtuvuus osoittaa, että yritykset siirtävät varoja nopeasti tehdäkseen niistä kannattavia, kun taas alhainen liikevaihto osoittaa, että yhtiö säilyttää ne. Tämä ei kuitenkaan välttämättä ole merkki taloudellisista ongelmista, koska yritys saattaa keskittyä investointi- ja kasvukauteen parantaakseen tulojaan tulevaisuudessa.
Keskustelussa yrityksen liikevaihdosta on tärkeää selvittää, mitä tämä termi tarkoittaa, koska se voi olla niin vaihteleva. Joskus tämä käy ilmi asiayhteydestä; esimerkiksi työehdoista käytävissä keskusteluissa ihmiset yleensä tarkoittavat työntekijöiden vaihtuvuutta, kun he keskustelevat vaihtuvuusasteesta. Jos merkitys ei ole ilmeinen, voi olla suositeltavaa pyytää selvennystä. Se voi myös auttaa selvittämään, millaisia toimenpiteitä käytetään liikevaihdon laskemiseen, koska sillä voi olla vaikutusta tietojen tarkoitukseen.