Yrityksen osaketodistus on asiakirja, joka on myönnetty yrityksen omistajille. Osaketodistuksia käytetään vain yrityksissä, ei muussa liiketoiminnassa, koska jokainen sijoittaja tai osakkeenomistaja yhtiössä on olennaisesti osaomistaja. Yrityksen osaketodistus paljastaa sijoittajan omistamien osakkeiden lukumäärän, ja tämän numeron avulla voidaan määrittää, kuinka monta prosenttia yhtiöstä kukin osakkeenomistaja omistaa. Sen lisäksi, että nämä todistukset antavat tietoja sijoittajan omistamien osakkeiden lukumäärästä, ne sisältävät tunnistetietoja yrityksestä ja omistajista sekä omistusehdoista. Yksityiset yritykset tai yritykset, jotka eivät salli julkisia investointeja, eivät saa käyttää yritysten osaketodistuksia.
Pienessä yrityksessä yksi omistaja voi hallita koko yritystä. Tässä tapauksessa myönnettäisiin vain yksi yrityksen osaketodistus. Suuremmat yritykset antavat tuhansia tai jopa miljoonia osaketodistuksia, koska niiden omistaa suuri joukko ihmisiä. Vaikka perinteinen yritystodistus oli paperiasiakirja, nykyiset osaketodistukset voidaan antaa sähköisesti. Pienyritysten omistajat, jotka sisällyttävät yritykseen, voivat halutessaan tehdä omat osaketodistukset paperi- tai tietokonemallien avulla, kun taas suuret yritykset ulkoistavat tämän työn usein ammattimaisille tulostimille tai osakesuojauskonsulteille.
Kukin yritystodistus sisältää sijoittajan nimen ja yritystä koskevat tiedot. Se sisältää myös sijoittajan omistamien osakkeiden lukumäärän sekä omistusehdot tai -tyypin. Se voi antaa tietoja varmenteen lunastamisesta tai yrityksen omistuksen myymisestä. Monet osaketodistukset sisältävät myös tietoja omistajien äänioikeuksista, osingoista ja muista asiaankuuluvista tiedoista.
Näiden asiakirjojen suhteellisesta yksinkertaisuudesta huolimatta niillä on useita tärkeitä tehtäviä. Niitä voidaan käyttää osoittamaan omistajuutta, jolloin sijoittaja voi osallistua yhtiökokouksiin ja äänestää yrityskysymyksistä. Myymällä tai siirtämällä nämä asiakirjat sijoittaja voi luopua yrityksen omistuksesta vastineeksi rahasta. Osaketodistuksia voi myös ostaa ja myydä markkinoilla osana sijoitus- ja rahoitusstrategioita.
On melko tavallista, että ihmiset löytävät kodeistaan vanhoja yritystodistuksia ja miettivät, mitä näille asiakirjoille tehdään. Jos varmenteen haltija voi ottaa yhteyttä yritykseen, hän voi huomata, että varmenne edustaa omistusosuutta. Tämä voi pitää paikkansa, vaikka yritys on sulautunut toiseen yritykseen. Osaketodistukset yrityksille, jotka eivät enää toimi, ovat yleensä arvottomia, ellei niillä ole jonkinlaista historiallista arvoa.