Yrityskonserni on joukko etuyhteydessä olevia yrityksiä, joita käsitellään yhtenä oikeudellisen, kirjanpidollisen tai verotuksellisena kokonaisuutena. Konserni koostuu emoyrityksestä ja useista tytäryhtiöistä, jotka ovat emoyhtiön kokonaan tai enemmistön omistuksessa. Useimmat lainkäyttöalueet määrittelevät konserniryhmän samalla tavalla, mutta toiminnalliset tulokset, jotka syntyvät erillisten yhtiöiden yhdistämisestä yhteen, vaihtelevat riippuen tietyn maan määräysvallasta.
Yrityksillä on taipumus perustaa tytäryhtiöitä erottaakseen yhden yrityksen toiminnan suhteessa toiseen. Emoyhtiö omistaa edelleen tytäryhtiön, mutta koska tytäryhtiö on erikseen perustettu, sillä on enemmän riippumattomuutta kuin emoyhtiön jako. Sillä on oma hallinta, toiminta ja rahoitusjärjestelmät. Maissa, joissa yhtiöoikeus tunnustaa yhtiöitetyt yhteisöt erillisiksi henkilöiksi vastuutarkoituksia varten, emoyhtiö ja tytäryhtiö ovat täysin suojattuja toisen laillisia velvoitteita vastaan.
Emo- ja tytäryritysten ryhmittymällä on luonnollinen suhde toisiinsa, koska emoyhtiö omistaa tytäryhtiöt. Ryhmän käsitteleminen yhtenä kokonaisuutena on sallittu jossain osassa lakia maassa, jossa yrityksillä on kotipaikka. Tämä käsittely voidaan sallia lain nojalla taloudellista raportointia, verotusta tai oikeudellista vastuuta varten. On tärkeää huomata, että erillisesti sisällytettyjen yhteisöjen katsominen yhdeksi kokonaisuudeksi heikentää syitä tytäryhtiöiden sisällyttämiselle ensiksi, joten on huolehdittava eri lainkäyttöalueilla toimivien yhtiöiden konsolidoinnin toiminnallisten vaikutusten ymmärtämisestä.
Yhdysvalloissa liittovaltion verolainsäädännön mukaan konserniin kuuluvat etuyhteydessä olevat yritykset voivat antaa konsolidoidun veroilmoituksen. Konsolidointi asettaa emoyhtiön vastuulle tytäryhtiöiden taloudellisten raporttien sisällyttämisen yhteen kokonaisesitykseen, joka kuvaa tapaa, jolla toisiinsa liittyvät liiketoimet vaikuttavat koko konsernin taloudelliseen asemaan. Konsernia käsitellään yhtenä kokonaisuutena taloudellisessa raportoinnissa ja verotuksessa, mutta jokainen yritys säilyttää oikeudellisen asemansa erillisenä kokonaisuutena kaikin tavoin.
Saksa ja jotkut muut Euroopan maat pitävät konsernia yhtenä kokonaisuutena sekä taloudellisissa että oikeudellisissa asioissa. Toisin kuin Yhdysvalloissa, yhtiölaki ei salli ryhmän jäsenten säilyttää erillistä oikeudellista vastuuta, jos heidän taloutensa säilytetään yhdessä. Näiden maiden yritysryhmää kutsutaan “konserniksi”, ja konsernin kohtelua koskevaa yhtiölakia kutsutaan “konsernin laiksi”.