Yrityksen strategia on johdon yleinen suunnitelma tietyn tavoitteen saavuttamiseksi. Sille on ominaista se, että se on sopusoinnussa kaikkien yrityksen tavoitteiden kanssa, on toteutettavissa yrityksen resurssien puitteissa ja sitä tukevat pienemmät taktiset suunnitelmat. Yrityksen strategioiden kehittäminen on johdon keskeinen vastuu.
Strategiset suunnitelmat kehitettiin ensin sotilasyksiköiden toimesta, koska sodankäynnistä tuli pikemminkin suunniteltua toimintaa kuin pelkästään vastakkaisten sotilaiden keräämistä kentälle. Yrityksen strategiaan sovellettu strategisen suunnittelun käsite sisältää monia samoja tekijöitä, joita sotilassuunnittelija käyttää. Näitä tekijöitä ovat selkeä tavoite, arvio voiton tai tappion mahdollisuudesta ja analyysi strategian tukemiseen tarvittavista resursseista.
Yritysstrategian tavoitteen on ensin vastattava yrityksen ilmoitettua tavoitetta. Se voi laajentaa yrityksen tehtävää, mutta ei yleensä kavenna sitä, ellei se itsessään ole tavoite. Yritys voi olla kansallinen ja ottaa tehtäväkseen tulla kansainväliseksi. Yritysstrategiaa kehitetään tämän laajennetun tavoitteen tueksi. Vaikeuksissa oleva yritys saattaa valita selviytymisstrategian lopettaa kansainväliset ponnistelut keskittyäkseen kansalliseen myyntiin ymmärtäessään, että uuden yrityksen tehtävänä on selviytyä.
Riittämättömien resurssien vuoksi uusi yritysstrategia on unelma, ei suunnitelma. Strategiaa uudistetaan, jotta se voi avata lisää resursseja, muuttaa sen laajuutta tai muutettu muutoin toimivaksi suunnitelmaksi tai hylätty. Raa’an voiman suunnittelu ei useinkaan onnistu ja on harvoin strategista. Strateginen oleminen kannustaa kekseliääseen ajatteluun, ei haaveiluun.
Voittajayritysstrategia on jaettu taktisiin suunnitelmiin, jotta resurssit voidaan määritellä riittävästi. Vaikka strateginen suunnittelu on johdon painopiste, taktinen tason suunnittelu tapahtuu usein toiminnallisella tasolla yrityksen sisällä. Alemmilla johtotasoilla on yleensä nykyistä enemmän ja tarkempaa tietoa vaatimuksista, jotka ovat tarpeen niiden osuuden toteuttamiseksi kokonaissuunnitelmassa.
Varautumissuunnittelu koko organisaatiossa voi itsessään olla yrityksen strategia. Näissä suunnitelmissa käsitellään toimia, jotka olisi toteutettava, jos tietyt inhimilliset tai luonnon tapahtumat tapahtuvat. Avainhenkilön kuolema tai myrskyn aiheuttama toimitusviive ovat esimerkkejä jokapäiväisistä tapahtumista, joita yritykset voivat kohdata. Yrityksen strategisen tason varautumissuunnitelmiin voi sisältyä suunnitelmia siitä, miten käsitellä julkista reaktiota kemikaalivuotoon, milloin toteuttaa osakkeiden myynti tai takaisinosto markkinoiden heilahtelujen aikana tai määritellä matkustusrajoitukset, jotta vältetään koko johtoryhmän menettäminen lento -onnettomuudessa .
Johto vastaa yritysstrategian kehittämisestä. Sen kyky välittää strategiset tavoitteensa niille, joiden on toteutettava suunnitelmat, heijastuu usein suunnitelmien onnistumiseen. Monet strategiset suunnitelmat pidetään salassa kilpailun välttämiseksi. Johdon haasteena on jakaa nämä suunnitelmat asianmukaisesti.