Yritysten peruskirjat ovat rahoitusasiakirjoja, jotka liittyvät yrityksen perustamiseen ja jatkuvaan toimintaan. Useimmissa maissa yhtiöjärjestys on annettu hallituksen toimivaltaan, jolla on valtuudet valtuuttaa ja rekisteröidä yrityksen perustaminen. Yrityksen peruskirja ei yleensä ole yksittäinen asiakirja, vaan itse asiassa useiden asiakirjojen kokoelma, joka perustuu paikallisten lakien noudattamisen edellyttämiin vaatimuksiin.
Laajassa merkityksessä yritysten peruskirjat toimivat keinona määritellä yrityksen perustamisen tarkoitus. Tämä tarkoittaa, että peruskirjassa määritetään perustettavan yrityksen tyyppi ja toimiala, jolla yritys toimii. Tämä yksityiskohtaisuus antaa oikeusperustan sen määrittämiselle, mitä lakeja ja määräyksiä voidaan suoraan soveltaa yrityksen meneillään olevaan toimintaan.
Lisäksi mukana on kaikki soveltuvat tiedot siitä, sallitaanko ja miten yhtiö saa laskea liikkeeseen osakkeita. Vaikka uusi yhtiö ei suunnittele osakkeiden tai joukkovelkakirjalainojen liikkeeseenlaskua lähitulevaisuudessa, peruskirjan rakenne auttaa sanelemaan, millaisia sijoitusmahdollisuuksia yritys voi laajentaa mahdollisille sijoittajille. Samalla yhtiöjärjestys tarjoaa tietoa sijoittajille ja hallituksen jäsenille myönnetyistä perusoikeuksista ja etuoikeuksista.
Yhtiöjärjestys on yksi asiakirjoista, jotka sisältyvät yrityksen yleiseen peruskirjaan. Yhdysvalloissa osavaltiot voivat myöntää rekisteröintioikeuksia yrityksille. Saadakseen laillisen tunnustuksen toimiakseen yrityksenä yrityksen on toimitettava yhtiöjärjestys tarkasteltavaksi. Jos tietojen katsotaan täyttävän valtion asettamat rekisteröintistandardit, annetaan perustamistodistus. Nämä kaksi asiakirjaa yhdistettynä ymmärretään yrityksen peruskirjan ytimenä.
Yrityksen peruskirjaa tai sen peruskirjoja voidaan muuttaa ajan myötä. Näin on usein silloin, kun yritys päättää muuttaa painopistettä jollakin tavalla tai kasvaa niin pitkälle, että on tarpeen muuttaa osakkeiden ja arvopapereiden liikkeeseenlaskuun liittyviä tietoja. Jotkut valtiot vaativat myös, että muutetut yhtiöjärjestykset on toimitettava, kun hallituksessa olevien henkilöiden määrä ja henkilöllisyys muuttuvat.