Yritysten supistaminen on prosessi, jossa yrityksen rakennetta järjestetään uudelleen siten, että osa yrityksen työvoimasta irtisanotaan. Varsinainen supistaminen voi olla yritys pitää yritys kannattavana, kun yrityksen tuotteiden tai palveluiden kysyntä heikkenee, vanhentuneen ja uusien yrityksen tavoitteiden vastaisen divisioonan tai tytäryrityksen poistaminen tai fuusio toisen yrityksen kanssa yhtiö. Joka tapauksessa työvoiman vähentäminen merkitsee työntekijöiden työpaikkojen menettämistä johtajista tuntityöntekijöihin.
Yksi yleisimmistä syistä yritysten supistamiseen on yrityksen tavaroiden ja palvelujen kysynnän väheneminen. Tämä lasku voi johtua siitä, että kilpailijat saavat suuremman osuuden käytettävissä olevista kuluttajamarkkinoista, tai talouden taantumasta, joka saa kuluttajat keskittymään enemmän tarpeisiin ja vähemmän luksustuotteisiin. Molemmissa tilanteissa kysynnän puute tarkoittaa sitä, että yhtiö ei voi enää jatkaa toimintaansa samalla kulutasolla ja pysyä maksukykyisenä. Siten yritys todennäköisesti rajoittaa tai sulkee osan tuotantolaitoksistaan sopeutuakseen markkinoiden vaatimuksiin. Tämä tarkoittaa yleensä sitä, että tuntityöntekijät ja johtajat lomautetaan määrittämättömäksi ajaksi tai päästetään irti kokonaan.
Kun yritysten supistaminen johtuu yritysten sulautumisista, on yleensä tarpeen virtaviivaistaa yrityksen toimintaa päällekkäisyyksien estämiseksi. Usein sulautuminen tarkoittaa, että ainakin osa johtajista todennäköisesti irtisanotaan tai päästetään irti eri ylemmän tason toimintojen yhdistämisen yhteydessä. Sulautuminen voi myös usein johtaa joidenkin fyysisten laitosten ja muiden laitosten sulkemiseen, joissa molemmat yksiköt ovat aiemmin toimineet. Tämä vuorostaan tarkoittaa sitä, että henkilöstön, vuoropäälliköiden ja tehtaiden johtajien määrää vähennetään, kun kaksi tai useampia toimintoja rakennetaan uudelleen toimimaan yhdessä laitoksessa.
Vaikka yritysten supistamista pidetään yleensä negatiivisena tilanteena, näin ei aina ole. Irtisanomispaketit poistavat toisinaan osan lomautuksen pisteestä. Monet yritykset, jotka käyvät läpi supistamisprosessin, pyrkivät rahoittamaan työn uudelleenkoulutusohjelmia entisille työntekijöilleen, kun taas toiset pyrkivät aktiivisesti tunnistamaan muita työnantajia, jotka olisivat kiinnostuneita palkkaamaan irtisanottuja työntekijöitä. Ihmiset, jotka on lomautettu yritysten supistamisen vuoksi, käyttävät tapahtumaa joskus ponnahduslautana aivan uudelle uralle tai työlle, joka lopulta osoittautuu henkilökohtaisesti tyydyttävämmäksi ja tuottavammaksi.