Yrttiterapia on laaja termi, jota käytetään viittaamaan kaikenlaiseen terveydenhuoltoon, jossa käytetään tuoreita tai kuivattuja yrttejä. Yrttejä voidaan käyttää lisäaineina, fuusioina tai teinä, tinktuureina, ajankohtaisina voiteina ja haudeina. Yrttiterapia voi sisältää myös parantavan höyryn luomisen, joka tuoksuu erilaisilla yrttiyhdistelmillä.
Vaikka yrttiterapian alkuperä on tuntematon, lähes jokainen kulttuuri on käyttänyt yrttejä keinona käsitellä erilaisia fyysisiä ja emotionaalisia sairauksia. Ehkä vanhin dokumentoitu tämäntyyppisen hoidon muoto löytyy Kiinan parantamisperinteistä. Taolaisiin uskomuksiin ja periaatteisiin perustuva kiinalainen terapia sisältää monenlaisten yrttien käytön sairaiden hoidossa. Vaikka joissakin tapauksissa terapeuttisessa hoidossa käytetään yhtä yrttiä, ei ole lainkaan epätavallista, että useita yrttejä yhdistetään lääkkeen valmistamiseksi tiettyyn sairauteen.
Yksi yrttiterapioiden vahvuuksista yleensä on se, että yrttien käyttö auttaa saamaan keholle välttämättömiä ravintoaineita, jotka saattavat puuttua päivittäisestä ruokavaliosta. Kun keho ei saa riittävästi ravintoa, alkaa esiintyä erilaisia kipuja, kipuja ja tunnehäiriöitä. Käyttämällä yrttejä ravitsemuksellisen tasapainon palauttamiseksi keho on varustettu sillä, mitä se tarvitsee sairauksien voittamiseksi ja terveyden palauttamiseksi.
Luonnollinen yrttilääke voi olla monessa muodossa. Teet ja tinktuurit ovat yleisimpiä lähestymistapoja. Molemmat ovat tehokkaita tapoja viedä ravinteita nopeasti elimistöön ja voivat tarjota nopeaa helpotusta. Yksi huomattava esimerkki on väitteet, jotka on esitetty yksinkertaiselle teelle, joka on valmistettu cayenne -jauheesta ja kuumasta vedestä. Teetä sanotaan lievittävän sekä kipua että vaurioita, jotka voivat olla seurausta sydänkohtauksesta muutamassa minuutissa.
Kuivatut yrtit ovat myös yleinen työkalu yrttilääketieteen käytännössä. Lehdet, varret ja joskus juuret kuivataan ja jauhetaan hienoiksi jauheiksi, jotka voidaan sitten nauttia kapseleina tai käyttää paikallisesti hauteiden valmistamiseksi iholle. Kapseleita pidetään ihanteellisina, koska yrttien parantavia aineita on vapautettava pidemmän ajan kuluessa. Samalla tavalla ihottumat, lihaskivut ja nivelkivut voivat alkaa lieventyä sen jälkeen, kun on kiinnitetty haava, joka sisältää yrttejä, joiden tiedetään rauhoittavan ihoa tai helpottavan turvotusta ja tulehdusta.
Yrttien aromaterapia on erikoistunut yrttiterapia, joka käyttää yrttejä kehon ja mielen välisen tasapainon palauttamiseen. Usein prosessiin kuuluu tuoreiden tai kuivattujen yrttien hauduttaminen vedessä tuoksun vapauttamiseksi. Esimerkiksi laventelin kiehumisen sanotaan rauhoittavan hermoja koettelevan päivän jälkeen ja se voi myös olla tehokas lievittämään ahdistuskohtauksen jälkivaikutuksia.
Eri vaihtoehtoisen lääketieteen koulut käyttävät myös yrttihoitoa vakavien sairauksien, kuten syövän ja diabeteksen, hoitoon. Kasviperäisessä syöpähoidossa keskitytään yleensä suun kautta otettaviin valmisteisiin, kuten tinktuureihin ja kuivattujen yrttien kapseleihin, jotka auttavat vahvistamaan kehon luonnollista puolustuskykyä, jolloin ne voivat ensin sisältää ja lopulta voittaa pahanlaatuisia kasvaimia muodostavat epänormaalit solut. Diabeettisen yrttilääketieteen tarkoituksena on auttaa kehoa käsittelemään hiilihydraatteja tehokkaammin, mikä estää verensokeripiikkejä.
Mielipiteitä rohdosvalmisteiden tehokkuudesta vaihtelee täydellisestä skeptisyydestä täydelliseen luottamukseen yrttien parantaviin ominaisuuksiin. Vaikka jotkut yrtit toimivat perustana useille länsimaisille lääkkeille, toisilla yrtteillä ei vielä ole tieteellistä näyttöä siitä, että ne ovat yhtä tehokkaita kuin kansanperinne väittää niiden olevan. Silti monet ihmiset väittävät löytäneensä helpotusta erilaisista vaivoista käyttämällä yrttejä saatuaan vähän tai ei lainkaan helpotusta nykyaikaisesta lääketieteestä.