Yskö on liman kaltainen materiaali, jota löytyy keuhkoista ja joka voidaan yleensä yskä ja sylkeä. Vaikka erityistä värinäppäintä ei ole olemassa sairauden diagnosoimiseksi ysköksen värin perusteella, jos se on jotain muuta kuin kirkasta tai valkoista, virus- tai bakteeri -keuhkoinfektio tai keuhkotulehdus on mahdollinen. Kun sairaus epäillään keuhkoputkissa tai keuhkoissa, lääkäri voi pyytää ysköstestiä tai näytettä infektion aiheuttajan tunnistamiseksi. Tämä johtuu siitä, että bakteerit tai virukset, jotka aiheuttavat erilaisia keuhkoinfektioita, sijaitsevat tartunnan saaneen henkilön ysköksessä.
Näytteen tuottaminen on helppoa; potilas vain yskii syvästi ja sylkee steriiliin kuppiin. Sitten hieman ysköstä levitetään objektilasille viljelmän tuottamiseksi. Kun potilaalla on vaikeuksia tuottaa yskää ysköstä itse, lääkäri voi antaa hänen hengittää suolaliuoksella sumuttimen kautta, joka irrottaa materiaalin ja helpottaa yskimistä. Keuhkosairauksia ja infektioita, kuten tuberkuloosia, alahengitystieinfektioita, hinkuyskää ja legioonalaistautia, epäillään oireiden perusteella ja varmistetaan ysköstestillä.
Ysköstestin tulokset voivat kestää muutamasta tunnista muutamaan päivään riippuen löydetyistä. Bakteeriviljelytulokset voidaan saada nopeasti, eivätkä yleensä kestä pidempään kuin vuorokaudessa, kun taas sienen tai homeen esiintyminen voi kestää jopa muutaman viikon, koska ne edellyttävät useita testejä tietyn homeen tai hiivan tunnistamiseksi läsnä ysköksessä. Jos epäillään virusta, testausprosessi voi kestää muutamasta päivästä muutamaan viikkoon. Kun bakteerit tunnistetaan, viljelmälle voidaan suorittaa herkkyyskoe sen määrittämiseksi, mikä antibiootti kykenee parhaiten hoitamaan ja tappamaan sen. Viljely ilman kasvua osoittaa, että potilaan keuhkot eivät ole tartunnan saaneet.
Veren tahrattua ysköstä voi olla seurausta useista ongelmista. Vaikka verinen ysköksen voi aiheuttaa jokin niin vaaraton asia kuin kuivat hengitystiet, se voi olla myös oire vakavammasta, kuten keuhkokuumeesta tai jopa veritulpasta. Tästä syystä on tärkeää kääntyä lääkärin puoleen, kun ysköksestä löytyy verta, varsinkin jos muita oireita esiintyy.