“Ystävällinen tulipalo” on sotilaallinen termi, joka viittaa aseen purkautumiseen toisten sotilaiden tai liittolaisten suuntaan, mikä johtaa usein vammoihin tai kuolemaan. Joissakin piireissä termejä “amisidi” ystävän tappamisesta tai “veljesmurha” aseveljien tappamisesta suositellaan “ystävällisen tulen” eufemismiin. Nämä tapahtumat ovat olleet osa ampuma -asesotaa sen alkamisesta lähtien, mutta kehittyneempien ja tappavampien aseiden – erityisesti sellaisten, joita voidaan käyttää pidemmällä etäisyydellä – kehittäminen on tehnyt ongelmasta laajemman.
Poikkeukset
Armeijassa ystävällisen tulen määritelmä sulkee pois tapaukset, joissa armeijan jäsenet tarkoituksellisesti ampuvat liittolaisiaan tai toisia sotilaita vastaan. Myös vahingossa tapahtuvat ampumiset, kuten kun ase ammuttiin vahingossa, eivät sisälly. Määritelmä sisältää tyypillisesti vain laukaukset, jotka ammuttiin aktiivisen yhteydenpidon aikana vihollisen kanssa. Tunnettuja ystävällisen tulipalon ja onnettomuuksien tapauksia tutkitaan selvittääkseen, miksi ne tapahtuivat pyrkiäkseen estämään vastaavat tapahtumat tulevaisuudessa.
Mahdolliset syyt
Monet asiat voivat johtaa ystävälliseen tulipaloon. Yksi yleisimmistä on viestintävirhe, joka voi johtaa epäselviin määräyksiin tai tiedon puuttumiseen joukkojen liikkeistä. Riittävä viestintä taistelukentällä voi joskus olla erittäin haastavaa, etenkin kaoottisessa ympäristössä. Radioita, kenttäpuhelimia ja merkinantojärjestelmiä käytetään ongelman ratkaisemiseen, mikä muuttuu paljon monimutkaisemmaksi, kun useat joukot, kuten maavoimat ja lentokoneet, koordinoivat hyökkäystä. Kun liittoutuneita joukkoja lisätään seokseen, kommunikaatiolinjojen ylläpitäminen voi olla vielä vaikeampaa, varsinkin jos on kielimuuria.
Huono maasto ja näkyvyys edistävät myös ystävällistä tulta. Sotilaiden on usein taisteltava maassa, jota he eivät tunne. Kun vihollisjoukot ampuvat, laukausten suunta voi olla hämmentävä. Huonojen sääolosuhteiden ja taistelurasituksen lisääminen voi johtaa tapahtumaan, jossa sotilas uskoo virheellisesti ampuvan vihollista. Kun johtaja antaa epäselviä tai epäselviä määräyksiä, tämä voi myös olla ongelmallista yhdistettynä olosuhteisiin, jotka estävät sotilaita käyttämästä omaa harkintaansa.
Taajuus
Taistelun aikana tapahtuvien ystävällisten tulitapahtumien tarkka määrä on epäselvä. Joskus voi olla vaikeaa määrittää, onko ystävä tai vihollinen tappanut sotilaan, ja sotilaiden tiedetään salaavan nämä tapahtumat. Arvioiden mukaan 2–25 prosenttia sodan aiheuttamista vammoista ja kuolemista saattaa johtua ystävällisestä tulipalosta. Useimmat sotilasjärjestöt tarjoavat sotilailleen laajaa koulutusta yrittääkseen estää nämä tapahtumat, jotka voivat vaikuttaa joukkojen moraaliin, tehtävien onnistumiseen ja julkiseen imagoon sekä aiheuttaa kuoleman tai vamman.