Yule -hirsikakku, joka tunnetaan myös yleisesti nimellä Bûche de Noël, on joulujälkiruoka, joka on muotoiltu muistuttamaan perinteistä Yule -tukkia. Yule -hirsi oli suuri puukappale, joka poltettiin monissa eurooppalaisissa kotitalouksissa talvipäivänseisauksen aikaan. Tämä perinne syntyi todennäköisesti ennen kristinuskon leviämistä, mutta liittyi myöhemmin jouluun. Uskotaan, että Yule -hirsikakku on saattanut olla sellaisten henkilöiden luoma, joilla ei ollut takkaa ja jotka eivät siksi voineet polttaa Yule -tukkia. Vaikka Yule -hirsikakussa on monia muunnelmia, se koostuu yleensä paistetusta sokerikakusta, joka on peitetty kermalla, rullattuna ja sitten koristeellisesti jäädytettynä.
Yule-hirsikakku kunnioittaa pitkään säilynyttä, mutta nykyään suurelta osin sukupuuttoon kuollutta eurooppalaista Yule-tukin polttamisen perinnettä. Tämä perinne käsitti erittäin suuren puukappaleen leikkaamisen puusta ja sen polttamisen tulisijan päälle. Historioitsijat ovat jäljittäneet tämän perinteen jo ennen kristillistä aikaa, ja monet uskovat, että tukkia pidettiin talvipäivänseisauksen uhrina pakanallisille jumalille. Kun tukki oli palanut, jotkut kotitaloudet sääsivät osan tuhkasta seuraavaan vuoteen, uskoen niiden tarjoavan onnea. Kun kristinusko levisi kaikkialle Eurooppaan, Yule -loki liitettiin jouluun.
Uskotaan, että Yule -hirsikakun paistamisen perinne on saattanut olla peräisin niiltä, joilla ei ollut suuria takkoja ja jotka eivät siten voineet polttaa Yule -tukkeja. 20 -luvulla nykyaikaiset lämmitysmenetelmät vähensivät yhä enemmän takkojen tarvetta ja käytäntöä polttaa joulupalkkia jouluna väheni. Vaikka Yule -hirsikakku on edelleen melko laaja jouluperinne 21. vuosisadan alussa, monet kakun tuntevat ihmiset eivät tiedä sen symboloimasta perinteestä.
Ei ole olemassa yhtä ”oikeaa” Yule -hirsikakkureseptiä, ja mahdolliset muunnelmat tästä jälkiruoasta rajoittuvat vain leipurin mielikuvitukseen. Useimmissa tapauksissa ruuan valmistus alkaa kuitenkin suklaalla tai keltaisella sokerikakulla, joka on paistettu hyytelöpannulla. Kakku kerrostetaan maukkaalla täytteellä, kuten voikermalla, ja rullataan sitten varovasti niin, että se muistuttaa tukkia. Seuraavaksi valssatun kakun ulkopinta jäädytetään, yleensä suklaalla tai muulla tummanvärisellä kuorrutteella, joka voidaan satunnaisesti “kammata” haarukalla tai kuorrutustyökalulla kuorimaisen vaikutelman aikaansaamiseksi. Lopuksi kakku voidaan koristaa sellaisilla koristeilla kuin tomusokeri “lumi” ja vaahtokarkki “sienet”.