Zakat, joka tunnetaan myös nimellä almuja antava, on yksi islamin viidestä pilarista, perusperiaatteista, joita kaikki muslimit ympäri maailmaa noudattavat osana uskonsa harjoittamista. Muslimien uskomusten mukaan ihmisten on annettava almuja vuosittain, ja he voivat halutessaan antaa lisää almuja ja lahjoituksia hyväntekeväisyyteen yli zakatin vaatimat summat. Kaikkien aikuisten muslimien, jotka kykenevät antamaan almuja, on tehtävä se osana uskoaan.
Islamissa yhteisöjen ylläpitäminen ja asioiden tekeminen Jumalan kunniaksi ovat molemmat erittäin tärkeitä periaatteita. Almujen antaminen on tarkoitettu yhteisöjen tukemiseen, koska ihmiset voivat antaa zakatia vain tietyntyyppisille ryhmille ja yksilöille, ja se tehdään myös Jumalan tähden. Monet muslimit uskovat, että rikkaus ja siunaukset tulevat Jumalalta ja yhteisö pitää niitä luottamuksellisina, ja siksi he ovat velvollisia antamaan takaisin puhdistaakseen omaisuutensa varmistaen, että Jumala sallii sen kasvaa.
Pohjimmiltaan zakat on kuin vero. Sitä verotetaan muslimien hallussa olevasta varallisuudesta, joka voi sisältää jalometalleja, eläimiä, yrityksen voittoja, varoja säästöihin ja muita sijoituksia. Perinteisesti 2.5% varallisuudesta on annettava zakatina, ja se voidaan antaa myös luontoissuorituksena. Toisin sanoen joku, jolla on rahaa, antaisi almuja varojen muodossa, kun taas maanviljelijä saattaisi maksaa zakatia viljan, karjan tai muiden maataloushyödykkeiden muodossa.
Ihmiset voivat antaa almuja milloin tahansa vuoden aikana, ja heitä kannustetaan siihen, mutta monet ihmiset maksavat zakatinsa pyhän ramadanikuun aikana. Ramadanin aikana uskovien muslimien odotetaan myös maksavan ylimääräistä zakatia, joka perustuu kuukauden aikana käyttämäänsä ruokaan. Muslimit voivat jakaa almuja suoraan tai antaa ne välittäjälle, joka on vastuussa niiden jakamisesta vastuullisesti.
Köyhät ja tarvitsevat ovat tärkeitä zakatin vastaanottajia. Ihmiset voivat myös halutessaan antaa almuja “Allahin asian puolesta” rahoittamalla koulua, tarjoamalla tarvittavan palvelun yhteisössä tai tekemällä muita tekoja, jotka hyödyttävät koko yhteiskuntaa. Almuja voidaan antaa myös “liittolaisille”, kuten ystäville ja islamiin kääntyneille, eikä tarvitse välttämättä olla köyhä saadakseen almuja.
Monilla sivustoilla on laskimia ihmisille, jotka haluavat varmistaa, että ne antavat sopivan summan. Imamaatit ja muut uskonnolliset johtajat voivat myös auttaa muslimeja, joilla on vaikeuksia määrittää zakat -maksujensa määrää.