Zanamiviiri on viruslääke, joka estää virusten, erityisesti influenssaviruksen A ja influenssaviruksen B, leviämisen elimistössä. . Sitä käytetään tyypillisesti potilaille, jotka ovat joko äskettäin altistuneet influenssalle tai joilla on jo flunssan kaltaisia oireita. Potilailla, jotka käyttävät tsanamiviiria, voi myös esiintyä haittavaikutuksia, joita voivat olla huimaus, hengitysvaikeudet, turvotus ja ihon irtoaminen. Tämän lääkityksen ottamisesta on eniten hyötyä potilaalle kahden ensimmäisen päivän kuluessa oireiden ilmaantumisesta.
Lääke tunnetaan markkinoiden ensimmäisenä kaupallisesti kehitettävänä neuraminidaasi -inhibiittorina. Neuraminidaasin estäjät toimivat estämällä influenssaviruksen lisääntymistä. Näillä estäjillä on ollut suuri menestysprosentti, koska influenssavirus ei kykene mutatoimaan ja rakentamaan vastustuskykyä niitä vastaan. Tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset arvioivat, että nämä viruslääkkeet estävät 70-90 prosenttia tehokkaasti influenssan leviämistä. Oseltamiviiri, joka tunnetaan myös nimellä Tamiflu®, on toinen esimerkki markkinoilla olevasta neuraminidaasi -inhibiittorista.
Zanamiviiria käytetään jauheena ja inhaloidaan suun kautta inhalaattorin kautta. Lääkäri määrää potilaille tsanamiviiria heti, kun heillä on merkkejä ruuhkista, kuumeesta, kurkkukipuista tai muista flunssan kaltaisista oireista. Hengittämisen jälkeen lääke leviää koko kehoon ja estää influenssaviruksen lisääntymisen ja leviämisen isäntäsolunsa ulkopuolelle. Zanamiviiria voidaan määrätä turvallisesti aikuisille ja yli seitsemän vuoden ikäisille lapsille. Viiden ja sitä vanhemmilla lapsilla lääkettä voidaan käyttää influenssan ehkäisemiseen, mutta ei sen hoitoon, kun se on jo supistunut.
Kun potilaat käyttävät tsanamiviiria, heidän on noudatettava lääkärin antamia annostusohjeita. Tyypillinen peukalosääntö on, että potilaan on hengitettävä kaksi annosta 12 tunnin välein viiden päivän aikana influenssan hoitamiseksi. Voidakseen käyttää lääkettä influenssan ehkäisemiseksi potilaan on hengitettävä kaksi annosta 24 tunnin välein 10–28 päivän aikana. Joissakin tapauksissa potilailla voi esiintyä haittavaikutuksia, joihin voi kuulua huimausta, yskää ja hengitysvaikeuksia. On suositeltavaa, että potilaat, joilla on sivuvaikutuksia, ottavat välittömästi yhteyttä lääkäriinsä jatkohoitoon.