Zingiber on Zingiberaceae -kasviperheen suku, joka koostuu todellisista inkivääreistä. Zingiber-suvun tunnetuin laji on Zingiber officinale, joka tunnetaan yleisemmin nimellä keittiö-inkivääri, kulinaarinen inkivääri, tavallinen inkivääri tai inkivääri. Inkiväärikasvin eri käyttötarkoitukset riippuvat siitä, minkä tyyppistä inkivääriä käytetään ja mihin inkivääriä käytetään.
Kulinaarinen inkivääri on peräisin Aasiasta ja sitä kasvatetaan eri puolilla maailmaa. Kasvin juurakkoa tai juuria käytetään kulinaarisessa ja lääketieteellisessä käytännössä. Yleensä juurakon ulkopuoli on vaalean ruskehtavan harmaa sävy, jossa on hieman puumainen, lähes paperinen rakenne. Juuri leikattu juuri on kuitumainen ja näyttää kirkkaan keltaiselta, ja siinä on erittäin tuoksuva, hieman mausteinen tuoksu ja katkera, supistava maku, toisin kuin retiisi.
Keittiössä inkivääri on monessa muodossa: juuri leikattu, puristettu, raastettu, kuivattu, jauhettu, marinoitu, sokeroitu ja kiteytetty. Sen moniin käyttötarkoituksiin ruoanlaitossa kuuluu intialaisia curryja, paahtoleipiä ja lasitteita kanalle sekä lisukkeita kalaan ja muihin liharuokiin. Se on saksalaisen jälkiruoan Lebkuchen eli piparkakkujen tärkein mauste, ja sitä käytetään amerikkalaisissa loma -jälkiruokissa, kuten kurpitsapiirakassa.
Inkivääriä tarjoillaan usein marinoituna sushin rinnalla japanilaisessa keittiössä, ja se toimii kitalaen puhdistusaineena. Sitä on käytetty vuosisatojen ajan teen valmistamiseen ja mausteaineena käymisjuomissa, kuten aleissa ja oluissa. Usein sitä käytetään nykyaikaisissa oluissa, jotka on valmistettu syksy- ja talvikausiksi. Inkivääriuutetta käytetään myös virvoitusjuoma -inkivääri -ale -koostumuksessa.
Zingiber officinalea ja muita zingiberilajeja on käytetty yrttilääkkeissä ja lääketieteessä tuhansia vuosia. Kasvin eteeristen öljyjen ja uutteiden sekä inkiväärijuuren erilaisten tuoreiden ja kuivattujen muotojen sanotaan olevan hyviä lukuisten sairauksien ja oireiden hoitoon. Inkiväärin lääkinnällisiin käyttötarkoituksiin kuuluvat kivun ja tulehduksen lievittäminen, pahoinvoinnin hoito ja ruoansulatuskanavan helpottaminen, helpotus kuukautisiin liittyvistä vaikeuksista ja käyttö diureettina. Inkiväärin sanotaan myös edistävän perifeeristä verenkiertoa ja auttavan verenkiertoa kehossa.
Vaikka vain kulinaarisen inkiväärin juurakkoa käytetään yleensä, muita zingiber -lajeja käytetään eri tarkoituksiin. Yksi laji, Zingiber zerumbet, kutsutaan yleisemmin shampoo -inkivääriksi, koska sitä käytetään shampoissa ja hoitoaineissa. Z. zerumbet ja muut inkiväärilajit tuottavat kukan, joka on miellyttävä katsoa ja jota käytetään siksi myös esteettisiin tarkoituksiin.