Duke-yliopiston professori psykiatri William Zungin luoma Zungin itsearviointi-masennusasteikko on yksi kourallisista kyselyistä, joita terapeutit ja lääkärit käyttävät potilaiden masennushäiriöiden tason mittaamiseen. Vastaajat vastaavat testin 20 väittämään “vähän aikaa”, “jonkin aikaa”, “hyvän osan ajasta” tai “suurimman osan ajasta”. Zung -testi mittaa sitten pistemäärän neljässä masennuksen haarassa, normaalista vakavasti masentuneeseen. Tätä menetelmää käytetään useissa maissa useilla kielillä.
Lausunnot, joihin potilaat vastaavat Zungin itseluokitusasteikolla, joka tunnetaan myös mielialan inventaariona, jakautuvat tasaisesti positiivisesti ja negatiivisesti rakennettujen kuvaavien lauseiden kesken. Esimerkiksi ensimmäinen lausunto on ”Tunnen itseni surulliseksi ja siniseksi”. Seuraava on “Aamu on silloin, kun minusta tuntuu parhaalta”. Tämä jatkuu, kunnes potilas on kvantifioinut kaikki 20 lausuntoa omalla todenmukaisuustasollaan kullekin tunteelle.
Zung suunnitteli testinsä mitatakseen neljä masennustapaa keskimääräisillä potilailla. Jotkut lausunnot yrittävät kvantifioida häiriön yleisen vaikutuksen; toiset pyrkivät määrittämään potilaan masennustilasta johdetun fysiologisen rasituksen. Muuntyyppiset lausunnot tarkistavat, esiintyykö psykomotorisia häiriöitä tai levottomuutta, kuten käsien vääntämistä tai kynsien puremista. Neljäs lausuntotyyppi on kaikenkattava nähdäksesi, onko muita ongelmia.
Jokaisesta lausunnosta potilas laskee pistemäärän “1” – “4” sopimuksen tasosta riippuen. Testin lopussa määritetään kaikkien lausuntojen summa. Pisteet 20-49 osoittavat normaalia masennustoimintaa, mutta 50-59 on lievästi masentunut. Pisteet 60–69 ovat kohtalaisesti masentuneita, ja mitä tahansa pisteitä 70 tai enemmän pidetään vakavasti masentuneina.
Zung ei kuitenkaan rajoittanut mittakaavan luomistaan masennukseen. Zungin itsearviointi-masennusasteikko on yksi useista testeistä, joita käytetään säännöllisesti auttamaan terveydenhuollon ammattilaisia oikean hoidon määrittämisessä. Toinen yleisesti käytetty kliininen työkalu on Zungin itsearviointi-ahdistusasteikko.
Pelkästään masennusta varten on olemassa myös Hamilton-luokitusasteikko, Montgomery-Asbergin asteikko, Beck-masennuslista, Beckin toivottomuusasteikko, geriatrinen masennusasteikko ja synnytyksen jälkeinen asteikko. On myös testi, jossa yhdistyvät masennusta ja ahdistusta koskevat lausunnot – kaksi häiriötä, jotka esiintyvät usein yhdessä. Masennuksen tasosta, masennuksen sukututkimuksesta ja jopa muista tekijöistä riippuen yhtä tai useampaa näistä testeistä voitaisiin käyttää tämän häiriön diagnosoimiseksi ja hoitamiseksi oikein.