Zygomycetes on sieniluokka, jossa on yli 1,000 tunnettua lajia. Tämä sieniluokka on erittäin monipuolinen, ja edustajia löytyy ympäri maailmaa erilaisissa ympäristöissä ja olosuhteissa. Ihmiset päätyvät usein vuorovaikutukseen Zygomycetes -sienien kanssa, yleensä leipämuotojen tai höyhenmuotojen muodossa, jotka näkyvät pilaantuneissa hedelmissä, kuten mansikoissa ja tomaateissa. Näillä sienillä voi olla merkittävä pilaantumisen lähde, ja niillä voi olla valtava taloudellinen vaikutus joillakin maailman alueilla.
Sienet luokitellaan tähän luokkaan, kun ne lisääntyvät seksuaalisesti tekemällä zygospooreja. Zygospores ovat hyvin ainutlaatuisia sieni -itiöitä, jotka muodostuvat kahden itiön yhdistämisestä. Muut sienet eivät kykene tällaiseen seksuaaliseen lisääntymiseen, mikä tekee Zygomycetesista ainutlaatuisen. Nämä sienet voivat myös lisääntyä aseksuaalisesti, yleensä tuottamalla itiöitä, jotka leviävät tuuleen tai joita eläimet kantavat. Jotkut lajit voivat kohdistaa ja ampua itiöitä tiettyihin suuntiin kehittämällä valolle herkkiä soluja, jotka laukaisevat itiöiden vapautumisen tiettyyn suuntaan. Tämän kontrolloidun leviämisen ansiosta sieni voi lisätä menestymismahdollisuuksiaan.
Jotkut Zygomycetes -lajit ovat loisia, elävät kasveilla ja eläimillä. Toiset muodostavat symbioottisia suhteita muihin organismeihin, jotka elävät kaikkialla kasvien lehdistä tiettyjen eläinten suolistoon. Nämä erilaiset sienet voivat myös elää kuolleesta orgaanisesta materiaalista, kuten lehtihiekasta ja korjatusta ruoasta. Joissakin organismeissa ne voivat aiheuttaa infektioita ja sairauksia, etenkin organismeissa, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt ja jotka eivät pysty torjumaan sieniä.
Nämä muotit tunnetaan joskus nimellä pin tai sokerimuotit, jotka viittaavat niiden erottuvaan ulkonäköön ja suosikkiympäristöihin. Mikroskoopin alla Zygomycetes -sienet näyttävät todellakin pieniltä nastoilta, joiden ulkonäkö on hieman lankainen ja jokaisen langan päässä on selvästi suuret ”päät”. Monet Zygomycetes -lajit elävät myös mieluummin sokeripitoisilla substraateilla, kuten hedelmillä ja leivällä, muuttamalla sokerit energiaksi. Tämä sokereiden suosiminen aiheuttaa ongelmia ihmisille, koska monet elintarvikkeet sisältävät runsaasti sokereita, joista sienet pitävät erittäin hyödyllisiä.
Näille sienille on joitain käytännön käyttötarkoituksia. Useita lajeja voidaan käyttää elintarvikkeiden kontrolloidussa käymisessä, ja niitä on käytetty tähän tarkoitukseen vuosisatojen ajan. Erityisesti useita aasialaisia ruokia ja juomia valmistetaan tämän luokan sienistä. Muita Zygomycetes -lajeja voidaan käyttää lääkkeiden, kuten steroidien, valmistuksessa, ja jotkut farmaseuttiset laboratoriot pitävät sieniä tätä tarkoitusta varten kontrolloiduissa pesäkkeissä.