Onkotinen paine on verenkiertojärjestelmän paineen muoto, joka kannustaa vettä ylittämään kapillaarien esteen ja siirtymään verenkiertojärjestelmään. Potilailla, joilla on alhainen onkoottinen paine, nesteellä on taipumus kerääntyä kudoksiin, mikä johtaa turvotukseen. Tämä ilmiö on osa monimutkaista toisiinsa yhdistettyä järjestelmää, joka on suunniteltu pitämään keho homeostaasitilassa ja työskentelemään yhdessä hydrostaattisen paineen kanssa pitämään veren nesteen taso vakaana.
Verenkiertojärjestelmän seinät ovat puoliläpäiseviä. Nesteet voivat kulkea näiden kalvojen läpi, mutta suuret materiaalit, kuten proteiinit, jotka tunnetaan myös kolloideina, eivät voi. Hydrostaattinen paine on voima, joka työntää nesteitä tämän kalvon yli ja ulos verenkiertojärjestelmästä, kun taas onkoottinen paine on voima, joka tuo nesteet takaisin verenkiertojärjestelmään. Kun nämä kaksi voimaa ovat tasapainossa, verenkiertojärjestelmä ei aiheuta nestetappioita tai -voittoa. Muussa tapauksessa potilas voi kehittää lääketieteellisiä ongelmia.
Onkoottinen paine ilmenee osmoosin seurauksena. Kun nesteet liikkuvat kapillaarien kalvon läpi hydrostaattisen paineen vuoksi, ne jättävät jäljelle liuenneiden aineiden pitoisuuden, joka oli liian suuri kalvon läpäisemiseksi. Nesteillä on taipumus virrata alhaisen pitoisuuden alueilta korkean pitoisuuden alueille, mikä tarkoittaa, että kun liuenneen aineen määrä nousee nesteen poistuttua kapillaareista, nesteet vedetään kalvon poikki ja kapillaareihin tasapainottamaan liuoksen pitoisuus molemmin puolin este.
Joskus onkoottista painetta voidaan kutsua kolloidiseksi osmoosiksi tai kolloidiseksi osmoottiseksi paineeksi, viitaten prosessiin ja mukana oleviin liuenneisiin aineisiin. Useat asiat voivat vaikuttaa onkoottiseen paineeseen, mukaan lukien veren kolloidien määrä. Ihmiset, joiden kolloidipitoisuudet ovat epätasapainossa veressä, voivat olla vaarassa saada alhaisen onkoottisen paineen. Ihmiset, jotka kärsivät nestehukasta tai ylimääräisestä nesteestä, voivat myös kehittää onkoottisen paineen epätasapainoa, koska heidän kehonsa eivät pysty kompensoimaan tarpeeksi nopeasti.
Useat yhtälöt sisältävät onkoottisen paineen, ja voi olla lääketieteellisiä tilanteita, joissa on hyödyllistä ymmärtää tämä ilmiö. Lääkärit ja sairaanhoitajat oppivat yleensä onkoottisesta paineesta monien muiden aiheiden ohella anatomiaa ja fysiologiaa käsittelevissä kurssitöissä, ja heidän opintoihinsa voi kuulua perehtyminen yhtälöihin, jotka sisältävät erilaisia voimia, jotka pitävät verenkiertojärjestelmän tasaisena ja ylläpitävät tasapainoa nesteitä kehossa.