Noin 7 miljoonaa vuotta sitten syntyi afrikkalainen apina Sahelanthropus tchadensis, simpanssien ja ihmisten yhteinen esi -isä, joka poikkesi muista “suurista apinoista”, joihin kuuluivat myös orangutanit ja gorillat. Kaikki suuret apinat esittävät kulttuurin ja viestinnän muotoja vain omien bändiensä tai heimonsa ulkopuolella, ja he voivat harjoittaa käyttäytymistä, kuten empaattista sosiaalista petosta, mikä viittaa mielen teoriaan. Sahelanthropus tchadensista pidetään vanhimpana nykyaikaisiin ihmisiin liittyvänä hominin -esi -isänä. Hominiinit sisältävät sekä simpansseja että ihmisiä, kun taas Homo -suku viittaa ihmisen esi -isiin sen jälkeen, kun simpanssit eroavat toisistaan.
Noin viisi -kolme miljoonaa vuotta sitten ihmisen esi -isät erosivat simpansseista Australopithecus afarensis -lajin kanssa, josta kuuluisa Lucyn fossiili on esimerkki. Olemme tarkkoja päivämääriä, koska on vähän fossiilisia todisteita simpansseista, koska he asuivat sademetsäympäristössä, jossa luut eivät ole säilyneet hyvin. Noin noin 3 miljoonaa vuotta sitten esi -isämme lähtivät sademetsistä ja alkoivat asuttaa tasangoita käynnistäen monia sopeutumisia, kuten kaksijalkaisuutta. Australopithecus oli ensimmäinen ihmisten esi -isien ryhmä, joka käveli pystyssä.
Homo habilis, Homo-suvun ensimmäinen jäsen, eli 2.4-noin 1.5 miljoonaa vuotta sitten ja oli ensimmäinen työkalun käyttäjä. Yksinkertaisten, yksipuolisten kivityökalujen käyttö pienensi hampaiden kuormitusta ja molaarit kutistuivat vastaavasti. Yhteiskunnallisesta organisaatiosta tuli monimutkaisempi, keskimäärin suurempia bändejä, mikä mahdollisti keskinäisen yhteistyön, mutta myös intensiivisen lajin sisäisen yhteistyön puolisoille ja määräävälle asemalle. Keihäänheitto kehittyi, ja kun riista väheni, Homon jäsenet joutuivat muuttamaan ympäri, jopa lähtemään Afrikasta noin 2 miljoonaa vuotta sitten, kun Saharasta tuli vielä kuivempi ja suurempi kuin tavallisesti.
Yksi ihmisen evoluution suurimmista liikkeellepanevista tekijöistä oli seksuaalinen valinta ja väkivalta. On tärkeää, ettei meillä ole liian ruusuista tai idealistista näkemystä ihmisen evoluutiosta, koska asiat eivät todellakaan toimi näin. Ruokavalioistamme tuli myös vähemmän erikoistuneita, kun sopeuduimme hyödyntämään täysimääräisesti sekä metsästystä että keräämistä ravinteiden saamiseksi.
Noin 250,000 XNUMX vuotta sitten vihdoin ilmestyi Homo sapiens, joka pystyi tekemään kehittyneempiä käsiakseleita ja “uusittuja” kivityökaluja, jolloin se selviytyi monenlaisissa ympäristöissä ja levisi ympäri maailmaa.