Monet tietokoneen toiminnot riippuvat käyttäjän vuorovaikutuksesta, joko käynnissä olevista tai asioiden aloittamisesta. Käyttäjät voivat käyttää tietokoneen ohjelmia ja näyttöjä vuorovaikutuksessa näppäimistön tai osoitinlaitteen kanssa. Yleisimmin käytettyjä osoitinlaitteita ovat tietokoneen hiiri, ohjaussauva, ohjauspallo, valokynä, kynä ja grafiikkatabletti, kosketusnäyttö, kosketuslevy tai ohjauslevy ja osoitintikku. Wii® -kaukosäädintä, joka toimii vain Nintendo® Wii® -konsolin kanssa, voidaan pitää erityisenä osoitinlaitteena.
Jonkinlainen hiiri on luultavasti yleisimmin käytetty tietokoneen osoitinlaite. Hiiri on pieni, soikea muotoinen laite, johon lepää kätensä ja joka liukuu ympäri liikuttaakseen näytön osoitinta. Hiirissä on sisäänrakennettu napsautustoiminto vuorovaikutukseen näytön kanssa, ja joillakin on vieritys ja useita ohjelmoitavia painikkeita. On olemassa erilaisia hiirityyppejä, mukaan lukien langattomat hiiret, USB-hiiret, minihiiret, ergonomiset hiiret ja jalkahiiri, jota käytetään jalalla eikä kädellä.
Joystick on vipu, joka osoittaa kattoon ja kallistuu kaikkiin suuntiin. Osoitin liikkuu ohjaussauvan osoittamaan suuntaan, kunnes se palautetaan pystyasentoon. Ohjaussauvat on useimmiten varustettu liipaisimilla painikkeiden muodossa. Ohjauspallo on sitä vastoin osoitinlaite, joka rullataan siihen suuntaan (suuntiin), johon käyttäjä haluaa osoittimen liikkuvan. Joidenkin kuulapallojen laitteessa on vierityspyörä ja hiiren kaltaiset painikkeet.
Grafiikkataulutietokone on eräänlainen osoitinlaite, jota voidaan ohjata kynällä, hiirellä tai jollakin toisella vaihdettavalla kynällä. Kynässä voi olla painike, ja tabletissa itsessään voi olla painikkeita ja vieritys. Se on suosittu graafisten suunnittelijoiden, valokuvaajien ja muiden taiteilijoiden keskuudessa. Kosketusnäyttöä käyttävät myös taiteilijat, joilla on kynä interaktiivisena työkaluna. Muunlaiset kosketusnäytöt käyttävät sormen liikettä.
Kosketuslevy tai ohjauslevy ja osoitintanko ovat kannettavia tietokoneita sisältäviä osoitinlaitteita. Kosketuslevy on suorakulmainen pinta, jonka yli voi liikuttaa sormeaan sekä napsauttaa ja kaksoisnapsauttaa sitä. Osoitinsauva on hyvin pieni, paineherkkä nuppi joissakin sylinterimalleissa, ja sitä käytetään samalla tavalla kuin ohjaussauvaa.