Mustelmat ovat melko yleisiä, etenkin pienillä lapsilla ja vanhemmilla aikuisilla. Myös mustelmiksi kutsuttu mustelma on seurausta veren kerääntymisestä ihon alle verisuonen tai kapillaarin vaurioitumisen jälkeen. Pelkkä johonkin törmääminen voi aiheuttaa mustelmia. Reiden ja säärien mustelmat ovat melko yleisiä, koska se on suhteellisen helppo paukuttaa. Jalat voivat loukkaantua helposti auton oven, keittiökaapin, tuolin, röyhkeän taaperon ja monien muiden päivittäisten toimintojen ansiosta, jotka jäävät lähes huomaamatta.
Säären, reiden ja jopa käsivarsien mustelmat eivät usein aiheuta hälytystä. Usein mustelmia esiintyy usein pienillä lapsilla, koska heidän koordinaationsa on hieman heikompi kuin riittävä ja heillä on taipumus olla aina liikkeessä. Vanhemmilla aikuisilla usein esiintyvät mustelmat voivat yksinkertaisesti olla merkki ihon ohenemisesta ja heikommista kapillaareista. Tietysti rakkaan tai lääketieteen ammattilaisen on kyseenalaistettava lasten ja vanhusten liialliset ja usein esiintyvät mustelmat.
Vaikka pienikin kolahdus tai painevamma voi aiheuttaa mustelmia reisiin, jalkoihin ja käsivarsiin, murtuma yleensä selviää itsestään muutaman päivän kuluessa, kun keho imee veren uudelleen. Usein esiintyvät mustelmat voivat olla yksinkertaisesti merkki kömpelyydestä, mutta voivat toisinaan olla merkki jostain lääketieteellisestä. Mustelmat voivat johtua lääkkeistä, ravitsemuksellisista puutteista ja mahdollisesti sairauksista.
Veren ohennuslääkkeet, erityisesti vanhuksilla, voivat aiheuttaa mustelmia helposti. Tämä johtuu yksinkertaisesti siitä, että jopa pieni kapillaarin repeämä aiheuttaa enemmän verenhukkaa ihon alle, koska ohennetut verihyytymät hidastuvat. On myös mahdollista, että ravitsemukselliset puutteet tekevät kehosta alttiimman mustelmille. C -vitamiinin puute tai mahdollisesti raudanpuute voi olla merkki mustelmista käsivarsissa tai reisissä. Keskustele lääkärin, ravitsemusterapeutin tai ravitsemusterapeutin kanssa elintarvikkeita, ravitsemusta ja lisäravinteita koskevista huolenaiheista.
Harvinaisempi, mutta silti mahdollinen syy mustelmiin reisissä, säärissä ja käsivarsissa on sairaus. Tietyt verisairaudet ja verenmyrkytykset voivat aiheuttaa helposti mustelmia sekä tietyntyyppisiä syöpiä, munuaissairauksia ja jopa diabetesta. Mitä vaikeampi kehon on parantaa itseään, sitä enemmän mustelmia esiintyy pienilläkin vammoilla. Useista mustelmista ilman ilmeistä syytä tai tapahtumamuistista on keskusteltava lääkärin kanssa. Verikokeita voidaan tilata tiettyjen sairauksien sekä ravitsemuksellisten puutteiden tarkistamiseksi. Sosiaalisen omantunnon vuoksi myös lasten ja vanhusten reisien ja olkavarren mustelmia tulisi tutkia, varsinkin jos sairaus tai ravitsemuksellinen puute on suljettu pois.