Yhdysvalloissa kansallinen muistomerkki on liittohallituksen lakien suojaama laitos tai alue. Jokainen Yhdysvaltain kansallinen muistomerkki on omistettu sellaisen ihmisen tai tapahtuman muistolle, jolla on jonkinlainen historiallinen merkitys maan ihmisille, hallitukselle tai armeijalle. Jotta jotain voitaisiin nimetä kansalliseksi muistomerkiksi, sillä on oltava merkitystä, joka ylittää yksittäisen valtion tai ihmisryhmän, ja sillä on oltava sosiaalinen merkitys valtakunnallisesti. Paikat, joissa on historiallinen henkilö tai historiallinen tapahtuma yhdelle alueelle, valitaan ja ylläpidetään yleensä osavaltion eikä liittohallituksen toimesta. Jokainen niistä on lueteltu kansallisten historiallisten paikkojen rekisterissä.
Kaikkia Yhdysvaltain kansallisia muistomerkkejä pidetään amerikkalaisten omaisuutena eikä yksittäisenä henkilönä tai yrityksenä. Lähes kaikkia näitä paikkoja valvoo kansallispuistopalvelu, vaikka joitakin niistä hallinnoivat organisaatiot, jotka ovat omistautuneet aiheen muistin säilyttämiseen. Useimmat ovat ilmaisia yleisölle tai hyväksyvät pieniä lahjoituksia, mikä tekee niistä suosittuja matkailukohteita amerikkalaisille ja ulkomaisille vierailijoille. Näiden muistomerkkien ja muistomerkkien ylläpitokustannukset tulevat yleensä veronmaksajien rahoista.
Jotta paikka voidaan valita kansalliseksi muistomerkiksi, sen on oltava Yhdysvaltain kongressin hyväksymä. Siellä on 44 erilaista muistomerkkiä ja paikkaa, jotka on omistettu vuosien varrella. Joskus näitä muistomerkkejä suunnitellaan, ja hallitus rakentaa muistomerkin kunnioittaakseen henkilöä tai tilannetta. Muina aikoina nämä sivustot valitaan vain tragedian tai kansakuntaa muuttavan tapahtuman jälkeen, usein tapahtuman todellisessa paikassa. Vaikka muistomerkkejä on kaikkialla maassa, mukaan lukien yksi Pohjois -Mariaanien alueella, 14 löytyy Columbian piirikunnasta, kansakunnan pääkaupungista. Suurin osa näistä sijaitsee National Mall -ostoskeskuksessa, joka on ulkoilmapuisto Washingtonin keskustassa.
Monet kansalliset muistomerkit on nimetty Yhdysvaltojen historian kuuluisien ihmisten mukaan, kuten Washingtonin muistomerkki ja Lincolnin muistomerkki. Toiset ovat omistautuneet Yhdysvaltoihin vaikuttaviin tragedioihin, kuten Oklahoman kaupunkipommitukset ja lento 93, lentokone, joka kaatui Shanksvillessä, Pennsylvaniassa 11. syyskuuta 2001. Toiset edustavat sotilaallisia konflikteja, kuten toinen maailmansota, Korea ja Vietnam.