Unettomuus ja hallusinaatiot liittyvät toisiinsa, koska unen riittämättömyys voi johtaa näihin mielikuvituksiin. Syy siihen, miksi unettomuus ja aistiharhat liittyvät toisiinsa, ei ole aivan selvää. Jotkut asiantuntijat ajattelevat, että se on yksinkertaisesti oire aivojen ylikuormituksesta. Nämä hallusinaatiot voivat olla melko äärimmäisiä. Ihmiset voivat nähdä asioita, joita siellä ei ole, tai kuulla ääniä, joita ei oikeasti ole.
Randy Gardnerin ja Peter Trippin tarinoista löytyy kaksi merkittävää unihäiriön ja aistiharhojen yhdistämistä, jotka molemmat ovat pitäneet unettomuuden maailmanennätystä eri aikoina. Molemmat miehet kärsivät lopulta vakavista hallusinaatioista ja jopa menetti kykynsä järkeillä tai ajatella selkeästi toisinaan. Peter Trippin tapauksessa monet asiantuntijat ajattelevat, että kokemus oli vahingoittanut hänen aivojaan jollakin tavalla, mikä sai hänen persoonallisuutensa muuttumaan huonompaan suuntaan. Vähemmän äärimmäiset unenpuutetapaukset voivat myös johtaa hallusinaatioihin, vaikka yleensä eivät niin vakaviin.
Jotkut ihmiset voivat jopa kokea täydellisiä psykoottisia jaksoja, joissa he menettävät kaiken käsityksen todellisuudesta. Tämän vakavuustason saavuttaminen kestää yleensä useita päiviä ilman unta. Vähemmän äärimmäisissä tapauksissa henkilö voi vain kuulla äänen tai vilkaista jotain silmän kulmasta.
Unenpuutteen ja hallusinaatioiden välisen yhteyden lisäksi on myös monia muita terveysriskejä, jotka johtuvat riittämättömästä unesta. Se voi mahdollisesti lisätä esimerkiksi diabeteksen riskiä, ja se voi saada ihmisen alttiimmaksi sairastumaan. Jotkut ihmiset voivat kärsiä vihaongelmista ja uhata henkilökohtaisia suhteitaan. Joillekin ihmisille se voi jopa johtaa pitkäaikaisiin mielenterveysongelmiin, kuten masennukseen.
Unen puute voi myös vahingoittaa henkilön uranäkymiä. Jotkut ihmiset lopulta kaipaavat paljon työtä, koska he eivät saa tarpeeksi unta, ja kun he menevät töihin, he eivät ehkä pysty suorittamaan hyväksyttävää tasoa. Ajan myötä unen puute voi rajoittaa suuresti henkilön kognitiivisia kykyjä monilla eri alueilla, ja tämä voi olla ongelma melkein missä tahansa urassa.
Kun joku kärsii unihäiriöstä, lääkäreillä on paljon vaihtoehtoja. Monissa tapauksissa potilaille voidaan määrätä jonkinlainen unilääke. Muille ihmisille on yksinkertaisempaa tehdä vain muutama elämäntapamuutos. On mahdollista tulla riippuvaiseksi unilääkkeistä, varsinkin jos niitä käytetään pitkään, ja ne voivat myös olla vaarallisia sekoitettuna muihin aineisiin, kuten alkoholiin. Monet lääkärit välttävät niiden määräämistä, jos mahdollista.