Vesipillereitä tai diureetteja käytetään lääketieteellisten tilojen, kuten korkean verenpaineen, munuaissairauksien ja kongestiivisen sydämen vajaatoiminnan, hoitoon, mutta niitä ei määrätä tai neuvota laihtumiseen. Vesipillereiden ja laihtumisen välinen yhteys on väliaikainen. Laihdutusvaikutus vesipillerin ottamisen jälkeen johtuu veden menetyksestä eikä rasvan menetyksestä, ja vain jälkimmäinen johtaa pitkäaikaiseen laihtumiseen. Diureettien käyttö voi aiheuttaa nestehukkaa, lihaskramppeja, pahoinvointia, ruokahaluttomuutta ja laskea kaliumpitoisuuksia, ja niiden käyttöä muusta kuin lääkärin määräämästä syystä pidetään vaarallisena.
Nopea laihtuminen on seurausta vesipillereiden ottamisesta, mutta paino on täysin vesipohjaista. Kun pilleri on lopetettu, keho saa takaisin menetetyn veden. Siksi tämä painonpudotus on tehokas vain lyhyellä aikavälillä. Vesipillereiden pitkäaikaista käyttöä ei suositella, koska se aiheuttaisi monia haitallisia olosuhteita, kuten alhaisen verenpaineen tai elektrolyyttitasapainon, joka voi johtaa kroonisiin terveysongelmiin.
Vesipillereitä käytetään auttamaan munuaisia poistamaan ylimääräinen vesi verenkierrosta ja kudoksista, joka sitten erittyy virtsan kautta. Ne vaikuttavat tapaan, jolla munuaiset suodattavat verta sekä suodattavat suolaa virtsasta. Jos ennaltaehkäisevää sairautta ei ole, painonpudotukseen tarkoitettujen vesipillereiden ottamisen tulos voi olla natriumin ja kaliumin puutteen syntyminen käytetystä diureetista riippuen.
Natrium ja kalium ovat elektrolyyttejä ja ovat elintärkeitä sydämen, munuaisten ja maksan kunnolliselle toiminnalle. Mikä tahansa epätasapaino voi johtaa sydämen vajaatoimintaan ja äkilliseen kuolemaan. Kuivuminen elintärkeiden nesteiden menetyksestä voi aiheuttaa munuaisvaurioita. Kun tähän lisätään se, että muutamassa päivässä diureettien ottamisen jälkeen keho reagoi veden menetykseen pitämällä enemmän vettä.
Vesipillereiden ja laihtumisen välinen yhteys on parhaimmillaan heikko. Pillerin ottamisen jälkeen painonpudotus on välitöntä, mutta väliaikaista. Ihmiskeho koostuu noin 60% vedestä. Aivot, veri, lihakset ja jokainen kehon solu tarvitsevat vettä toimiakseen tehokkaasti. Väheneminen lähettää hälytyskelloja, ja keho tekee kaikkensa palauttaakseen tarvitsemansa tasot.