Idahoa kutsutaan helmivaltioksi nimen “Idaho” takana olevan merkityksen vuoksi. Vuonna 1860 kaivoslobbaaja, joka tunnettiin nimellä George M.Willing, ehdotti tätä nimeä kongressille uuden alueen nimeksi. 1800-luvun puolivälissä ja lopulla intialaiset nimet olivat suosittuja, ja herra Willing oli kertonut kongressille, että Idaho oli shoshone-intialainen sana, joka käännettiin “vuoren helmiksi”. Lopulta havaittiin, että herra Willing oli keksinyt nimen, koska se ei itse asiassa ollut intialainen sana.
Uusi alue, jonka herra William oli yrittänyt nimetä Idahoksi, sai kongressin nimityksen Colorado tai Idaho sen jälkeen, kun he havaitsivat, että Idaho ei ollut aito intialainen sana. Silti nimi Idaho jäi kiinni ja kongressi lopulta myönsi nimen toiselle alueelle vuonna 1863. Tästä oletetun intialaisen sanan käännöksestä keksittiin termi “helmi valtio”.
Gem State on sopivin nimi Idaholle, koska osavaltio tuottaa yli 240 erilaista mineraalia. Näitä mineraaleja ovat puolijalokivet, kuten akvamariini, cerrusiitti, vivianiitti, pyromorfiitti ja ilaviitti. Idahon vuoret sisältävät kulta -suonien, sinkkiä, lyijyä, kuparia ja kobolttia. Muita helmiä ovat opaali, turmaliini, topaasi ja jaspis.
Idahon virallinen valtion helmi on tähtigranaatti, helmi, jota löytyy vain Idahosta ja Intiasta huomattavina määrinä. Toinen piirre, joka tekee termistä “helmivaltio” sopivimman, on se, että Idaho on Yhdysvaltojen korkein hopeakaivosvaltio. Yli viidesosa Yhdysvalloissa louhitusta hopeasta tuotetaan Idahossa. “Helmi -valtion” lisäksi toinen Idahon lempinimi on “Kuuluisten perunoiden maa”, nimi, joka annetaan vastauksena valtion kuuluisiin Idahon perunoihin.
Idahossa on myös muita symboleja, kuten virallinen kala, joka on leikattu taimen, ja virallinen kukka, joka on syringa. Idahon virallinen fossiili on Haggerman -hevosfossiili, virallinen hyönteinen on hallitsijaperhonen ja virallinen puu on valkoinen mänty. Kuten odotettiin, virallinen vihannes on peruna.
Toinen mielenkiintoinen helmivaltion symboli on sen lippu. Idahon osavaltion lippu koostuu sinisestä taustasta, jossa valtion sinetti on keskellä. Sinetin alla oleva kirjakäärö sisältää sanat Idahon osavaltio ”, kun taas lipun kolmea reunaa reunustaa kultainen nauha. Idahon osavaltion motto on latinalainen lause Esto perpertua, joka tarkoittaa “anna sen olla perpertuaali”. Tämä tunnuslause löytyy valtion sinetistä, lipusta ja korttelista.