Aikainen eläkkeelle jääminen on monen unelma, mutta todellisuudessa se tapahtuu usein hyvin eri syistä kuin voidaan epäillä. Ihmiset voivat päättää jäädä eläkkeelle varhain useista syistä, kuten huonosta terveydestä, vaihtoehtona lomautuksille, sairaan perheenjäsenen hoitamisesta tai säästämissuunnitelmista, jotka mahdollistavat varhaisen eläkkeelle siirtymisen. Joissakin tapauksissa ennenaikaisen eläkkeelle siirtymisen päättäminen voi olla vähemmän valinnanvaraa ja enemmän odottamattomien olosuhteiden aiheuttamaa välttämättömyyttä; Joissakin tapauksissa toiminnallinen varhaiseläke voi tapahtua, kun vanhempi aikuinen ei löydä työtä ennen kuin eläke -etuudet alkavat.
Joidenkin asiantuntijoiden mukaan todennäköisin syy eläkkeelle siirtymiseen on huono terveys. Työhön liittyvät vammat ja hankitut sairaudet pakottavat monet ihmiset jäämään pois työelämästä vuotta ennen eläkeikää, erityisesti riskialttiissa tai fyysisesti vaikeissa tehtävissä. Eläkkeelle siirtyminen sairauden tai vamman vuoksi voi olla riskialtis ehdotus; Ihmiset, jotka eivät ole oikeutettuja työkyvyttömyysvakuutukseen, voivat joutua työkyvyttömiksi ja saada tulotukea. Vaikka työkyvyttömyysetuudet olisivatkin, huonokuntoiset varhaiseläkeläiset ansaitsevat usein paljon vähemmän tuloja kuin aiemmissa työpaikoissaan, ja heidän voi olla vaikeaa maksaa terveydenhoitomaksuista eläkeikään asti.
Taloudellisesti epäedullisina aikoina jotkut ihmiset voivat jäädä eläkkeelle ennenaikaisesti vaihtoehtona lomautukselle. Yritykset voivat tarjota buyout -paketteja työntekijöille, jotka ovat työskennelleet yrityksessä monta vuotta kannustaakseen heitä lähtemään omasta halustaan. Lunastuspaketit voivat sisältää kaiken irtisanomiskorvauksesta laajennettuihin lääketieteellisiin etuuksiin, ja ne voivat auttaa ikääntyneitä työntekijöitä täyttämään tuloeron varhaiseläkkeelle siirtymisen ja eläketilien tai eläkkeiden erääntymisen välillä. Vaikka ostopaketin hyväksyminen ei tarkoita, että henkilön täytyy jäädä eläkkeelle täysimääräisesti, monet ihmiset muutaman vuoden sisällä eläkeiästä käyttävät buyoutia keinona aloittaa eläkkeelle aikaisin.
Toinen uhri huonoista taloudellisista ajoista on ikääntyneet työntekijät, joilla on vaikeuksia löytää työtä monien vuosien jälkeen yhdessä työpaikassa. Nämä ihmiset voivat menettää pitkäaikaisen asemansa lomautusten tai henkilöstövähennysten vuoksi, ja heillä on vaikeuksia löytää vastaavaa asemaa missään muussa liiketoiminnassa. Usein nämä varhaiseläkeläiset etsivät työtä johdonmukaisesti, mutta eivät löydä työtä, joka olisi riittävä heidän taitotasolleen tai joka saisi heille enemmän tuloja kuin työttömyysetuudet. Tämän luokan varhaiseläkkeet voivat yksinkertaisesti joutua odottamaan huonoja markkinoita, kunnes eläkkeet tai eläkerahastot alkavat.
Yleensä ihanteellinen keino varhaiseläkkeelle on tuottaa tarpeeksi tuloja, jotta sinun ei enää tarvitse työskennellä. Tämä voidaan tehdä huolellisten säästöjen, satunnaisen tai perinnön, kannattavien ja vakaiden investointien tai varhain erääntyvien eläketilien avulla. On tärkeää murskata numerot huolellisesti ennen kuin päätetään jäädä eläkkeelle ennenaikaisesti. Vaikka henkilöllä voi olla tarpeeksi säästöjä elääkseen kaksikymmentä vuotta, tämä ei välttämättä sisällä suunnittelemattomia kuluja, kuten leikkauksia, kotihoitoa ja muita ikääntymiseen liittyviä kuluja. Jotkut ihmiset haluavat siirtyä osittain eläkkeelle, mikä auttaa heitä pysymään kiireisinä ja ylläpitämään sosiaalista elämää ilman kokoaikatyön painostusta ja vastuuta.