Ihmiset haluavat kerätä postimerkkejä useista syistä. Joillekin valinta on puhtaasti taloudellinen päätös. Koska postimerkkien kerääminen on niin laajalle levinnyt ilmiö ympäri maailmaa, viisas harrastaja voi saada voittoa kokoelmastaan. Näiden harrastajien päätavoitteena on kerätä harvinaisia tai virheellisiä tulosteita, koska ne tuottavat suurimman voiton.
Toisille motivaatio kerätä postimerkkejä on puhdas keräily ilo. Tietyntyyppisen kokoelman loppuunsaattamiseen tarvittavien harvinaisten postimerkkien löytäminen ja ostaminen antaa yksilölle saavutuksen ja ylpeyden tunteen. Pelkkä metsästyksen ja löydön ilo on joillekin ihmisille riittävä syy.
Postimerkkien kerääminen on myös loistava tapa tavata uusia ystäviä, joilla on yhteinen etu. Siksi jotkut ihmiset, jotka valitsevat tämän harrastuksen, tekevät niin toveruuden vuoksi ja mahdollisuuden jakaa muiden kanssa ja tavata muita ihmisiä ympäri maailmaa. Lukuisat postimerkkikokoukset, joita järjestetään vuosittain eri maissa ja useita postimerkkejä käsitteleviä foorumeita ja verkkosivustoja, on mahdollista luoda laaja ystäväpiiri tämän harrastuksen ympärille.
Jotkut keräävät myös postimerkkejä erityisten tapahtumien tai etujen muistoksi. Jotkut voivat esimerkiksi kerätä niitä, jotka seuraavat tiettyä teemaa tai joissa on tietty kohde. Esimerkiksi musiikin ystävä voi kerätä vain postimerkkejä, jotka kuvaavat kuuluisia muusikoita. Samoin luonnon ystävä voi kerätä kukkia ja eläimiä, tai historian harrastaja voi pitää kiinni niistä, jotka on suunniteltu muistamaan erilaisia tärkeitä tapahtumia historiassa.
Joillekin postimerkit edustavat historiaa. Näille henkilöille harrastus perustuu haluun säilyttää maansa elävä historia. Harvinaisten yli sadan vuoden ajalta peräisin olevien postimerkkien kerääminen voi auttaa saamaan osan elävästä historiasta.
Toiset taas keräävät postimerkkejä yksinkertaisesti siksi, että niissä esiintyvät monet mallit, kuvat ja värit kiinnostavat heitä. Samanlainen kuin joku, joka kerää taidetta tai antiikkia, nämä ihmiset tekevät niin yksinkertaisesti esteettisen houkuttelevuutensa ja ilonsa vuoksi, jota he kokevat kokoelmaansa.