Joillakin maailman uskonnoilla on ruokavaliorajoituksia, joita heidän seuraajansa noudattavat osana uskonnollista käytäntöään. Suurin osa näistä uskonnollisista ruokavalion rajoituksista on kirjattu uskonnon pyhiin kirjoihin, kuten Raamattuun, Vedoihin, Koraaniin, Sutroihin ja Tooraan. Uskonnosta riippuen ruokavalion rajoitukset voivat olla melko ankaria, kuten jainistien tapauksessa, tai suhteellisen yksinkertaisia presbyteereiden tapauksessa. Uskonnollisten ruokavaliorajoitusten asettamiseen on useita syitä, mutta useimmissa tapauksissa rajoitukset voidaan jättää huomiotta hätätilanteessa, kuten esimerkiksi juutalaisen miehen kohdalla, joka on jäänyt autiolle saarelle ja syö vain kinkuvoileipiä. Hän saa syödä kiellettyä kinkkua, koska se olisi parempi kuin kuolla nälkään.
Yksi yleisimmistä syistä uskonnollisten ruokavalion rajoitusten takana on elintarviketurvallisuus. Monet uskonnot perustettiin kuumassa ilmastossa aikakaudella kauan ennen jäähdytystä. Tämän seurauksena joillakin on rajoituksia syödä raatoja, koska ne voivat olla mätäneitä tai tunnetusti epävakaita kaloja, kuten äyriäisiä. Joitakin eläimiä on rajoitettu, koska niillä uskotaan olevan epäpuhtaita elämäntapoja tai koska niiden kasvattaminen vaatii paljon energiaa. Joissakin tapauksissa elintarvikkeita on rajoitettu, koska alkuperäisväestö on allerginen niille. Tässä mielessä ruokavalion rajoitukset suojaavat uskonnon seuraajia, jolloin he voivat kasvaa hedelmällisiksi ja lisääntyä.
Toinen perusta uskonnollisille ruokavaliorajoituksille on uskonnolliset vakaumukset. Esimerkiksi buddhalaiset ja hindut uskovat, että heidän velvollisuutensa on vähentää kärsimystä maailmassa. Tästä syystä monet näiden uskontojen kannattajat kuuluvat kasvissyöjiin, koska eläinperäisiin elintarvikkeisiin liittyy usein kärsimystä. Muissa tapauksissa, kuten hindulaisuuden pyhä lehmä, tietty kasvi tai eläin on pyhä tai pyhä, eikä sitä pitäisi syödä.
Monet ruokavalion rajoitukset liittyvät läheisesti paastoamiseen. Monet uskonnot ympäri maailmaa harjoittavat paastoa keinona lisätä hengellistä puhtautta ja kasvua. Lisäksi se opettaa seuraajilleen omaa tahtoa ja auttaa heitä vastustamaan kiusausta. Ruoanpuutteen aikoina paastoaminen saattoi myös auttaa parantamaan elämää, koska paastoaminen Jumalan nimessä on helpompaa kestää kuin paastoaminen nälän tai köyhyyden vuoksi.
Joissakin tapauksissa uskonnolliset ruokavaliorajoitukset koskevat tiettyjä kysymyksiä, kuten ahneuden tai päihteiden, kuten alkoholin ja kahvin, tapauksessa. Näissä tapauksissa näiden tuotteiden liiallinen kulutus voi olla vaarallista jonkun terveydelle tai sosiaaliselle hyvinvoinnille. Tämän seurauksena papit neuvovat maltillisesti käyttämään näitä tuotteita varmistaakseen, että heidän seuraajansa elävät raittiita ja tuottavia elämiä. Vaikka jotkut näistä uskonnollisista ruokavalion rajoituksista saattavat tuntua liiallisilta, kuten alkoholin täydellinen kielto uskollisille muslimeille, ne ovat järkeviä, kun tarkastellaan uskonnon alkuperää. Islamin tapauksessa vedenpoistoaineiden kieltäminen on järkevää uskonnon seuraajille, jotka on perustettu aavikkoympäristöön, jossa on vähän vettä.