Varhain aamulla 15. huhtikuuta 1912, yli 2.5 tuntia jäävuoren törmäyksen jälkeen, RMS Titanic upposi Pohjois -Atlantin pohjalle. Alus oli ensimmäisellä matkallaan Southamptonista, Englannista, New Yorkiin, mutta pelastusveneitä ei ollut tarpeeksi, ja yli 1,500 matkustajaa ja miehistö kuoli yhdessä historian tappavimmista rauhanaikaisista merionnettomuuksista. Tragedian jälkeen syntyi monia tarinoita kadonneiden sankarillisuudesta. Autettuaan lastaamaan pelästyneitä matkustajia pelastusveneisiin isä Thomas Byles yritti epäitsekkäästi rauhoittaa niitä, jotka olivat tuomittuja menemään aluksen mukana, lausumalla rukousnauhaa ja kuullessaan tunnustuksia. Vuonna 2015 pappi Bylesin St. Helensin seurakunnassa aloitti pyrkimyksen saada katolinen pappi pyhiksi.
Sankarillista loppuun asti:
Isä Byles nousi laivaan Southamptonissa osallistuakseen nuoremman veljensä häihin New Yorkissa. Matkalla hän vietti messua toisen ja kolmannen luokan matkustajista, myös tragedian aamuna.
Viimeisen pelastusveneen selviytyneet kertoivat kuulleensa 42-vuotiaan brittiläisen papin äänen ja ne, jotka polvistuivat hänen ympärilleen veneen perässä, lausumalla rukousnauhaa Titanicin luiskahtamisen jälkeen mereen.
Katolinen kanonisointiprosessi edellyttää, että nimitetyn henkilön on täytynyt elää kristillisiä hyveitä sankarillisella tasolla. Pyhän istuimen on hyväksyttävä ihmiselle osoitettu ihme.