Hammaspidikkeet ovat eräänlainen oikomislaite, joka sopii suun ylä- tai alaosaan ja voi olla irrotettava tai ei. On vain muutamia syitä, joiden vuoksi joidenkin ihmisten on ehkä käytettävä pidikkeitä, lähinnä siksi, että he tarvitsevat niitä vahvikkeena olkaimien poistamisen jälkeen. Joissakin tapauksissa henkilöä, jolla on pieniä oikomisongelmia, voidaan hoitaa pidikkeellä olkaimien sijaan.
Useimmiten ortodontiset potilaat, jotka ovat käyttäneet hammasraudoja hampaidensa suuntauksen korjaamiseksi, asennetaan hammaspidikkeisiin hammasraudojen poistamisen jälkeen. Kiinnike auttaa vahvistamaan hampaiden asentoa, kun taas luut ja ikenet sopeutuvat uuteen asentoon. Ne estävät hampaita siirtymästä, mikä voi tapahtua suun kasvun jatkuessa tai kunnes suun ja leuan lihakset ja ikenet sopeutuvat olkaimien aiheuttamiin muutoksiin.
Pienissä oikomisongelmissa, kuten yli- tai alipurennassa, hammaskiinnike yksin voi korjata ongelman, jos sitä käytetään oikein. Yleensä, kun potilas on asennettu hammaspidikkeeseen, hänen on käytettävä sitä aina ensimmäisen ajan ja voi sitten palata käyttämään sitä vain yöllä. Varsinaiset ohjeet sen asianmukaiseen käyttöön vaihtelevat potilaskohtaisesti ja perustuvat ortodontin lausuntoon hammasröntgenkuvien tarkistamisen ja tutkimuksen suorittamisen jälkeen.
Hyvin pienet hammasongelmat voidaan korjata hammaspidikkeillä, mutta monet hammaslääkärit ohjaavat potilaat vain oikomishoitoon, jos he ovat huolissaan kosmeettisesta ulkonäöstään. Jos ongelma ei häiritse normaalia hampaiden kehitystä ja toimintaa, sen korjaaminen jätetään potilaan tehtäväksi. Hoidon jälkeisessä hoidossa pidike on välttämätön osa hoitoa ja välttämätön pitkän aikavälin menestykselle.
Hammaspidikkeet ovat mittatilaustyönä valmistettuja laitteita, jotka on yleensä valmistettu valetusta muovista ja lankoista. Vain oikomishoitaja voi sovittaa potilaan yhteen. Ennen asennusta oikomishoitaja keskustelee potilaan kanssa mahdollisen ongelman korjaamisen todennäköisestä onnistumisesta ja neuvoo häntä pidikkeen asianmukaisesta käytöstä ja hoidosta.