Monet kirahvien tarkkailijat ovat huomanneet niiden poikkeuksellisen pitkät kaulat, mikä on johtanut moniin spekulaatioihin siitä, miksi kirahveilla on pitkät kaulat. On olemassa useita teorioita, mutta todennäköisin selitys on, että pidemmän kaulan kirahvit menestyvät paremmin taisteluissa ja kiistat, jotka voittavat taistelut, voivat lisääntyä. Kirahvin kuuluisa kaula on ilmeisesti kehittynyt halusta voittaa taisteluita, ja vuosisatojen kestävä luonnollinen valinta pidemmille, paksummille kaulalle on johtanut nykyaikaiseen kirahveen.
Kirahvin pitkää kaulaa tukevat erittäin vahvat ankkurointilihakset, jotka auttavat eläintä pitämään päänsä pystyasennossa. Pitkien kaulajen kehittymisen seurauksena kirahvit ovat joutuneet tekemään useita mukautuksia selviytyäkseen, mukaan lukien erittäin voimakkaan verenkiertojärjestelmän kehittäminen, joka työntää verta sydämestä aivoihin. Kun otetaan huomioon niin pitkän kaulan aiheuttama fyysinen stressi, kirahveille ei ole selvää biologista etua, kuten osoittaa pitkäkaulaisten eläinten yleinen puute maailmassa.
Jotkut väittävät, että kirahveilla on pitkät kaulat, jotta ne voivat saavuttaa korkeat lehdet puissa ja pensaissa, sillä väitteellä, että korkeiden lehtien saavuttaminen antaisi kirahveille mahdollisuuden saada ruokaa kuivuuden aikana, jolloin lehtiä on niukasti. Kirahvien ruokintamalleja tutkineet tutkijat havaitsivat, että itse asiassa kirahvit pyrkivät selaamaan matalaa ja laskemaan päätään syömään. Kosteina vuodenaikoina, jolloin lehtien yläpuolella on paljon, kirahvit voivat selata korkeita lehtiä.
Muut ihmiset ovat ehdottaneet, että kirahvit kehittävät pitkät kaulansa niin, että he näkevät selvästi lähestyvät saalistajat. Biologit ovat suurelta osin hylänneet tämän teorian väittäen, että jos kyky nähdä kauas etäisyyksistä olisi tällainen etu, useammalla eläimellä olisi pitkät jalat ja kaulat. Vaikka kirahveilla on pitkät kaulat, se on varmasti helpottanut saalistajien havaitsemista, on epätodennäköistä, että kirahvit kehittävät pitkät kaulat nimenomaan tätä tarkoitusta varten.
Kirahvit ja monet heidän sukulaisistaan taistelevat lyömällä toisiaan kaulassaan ja päässään prosessissa, joka tunnetaan kaulana. Uroskirahvit käyttävät kaulaansa kuin tappavat aseet, piiskaavat kaulaansa ympäri ja keräävät vastustajiaan raskailla kalloillaan. Mitä pidempi ja paksumpi kaula, sitä enemmän se lyö, joten näyttää siltä, että kirahveilla on pitkät kaulat, jotta ne voivat taistella tehokkaammin.
Niille, jotka ovat kiinnostuneita toisesta faktoista näistä afrikkalaisista nisäkkäistä, kirahveilla on pitkien kaulojen lisäksi myös erittäin pitkät kielet. Eläimet pääsevät kielellään päästäkseen akaasiapuiden piikkien ympärille päästäkseen lehtiin vahingoittamatta kuonoja.