Koirat ulvovat useista syistä aina biologisesta käyttäytymisestä lääketieteellisiin olosuhteisiin. Huutaminen ei ole yleinen viestintämuoto kotikoirien keskuudessa, mutta villit koiraeläimet, kuten sudet, käyttävät sitä säännöllisesti. Kun koirat huutavat, yleisiä syitä siihen ovat huomion etsiminen, reagointi korkeisiin ääniin, kuten sireenit ja läsnäolon ilmoittaminen. Omistajien, joilla on koiria, jotka eivät normaalisti huuta, tulisi tarkkailla sairauden tai vamman merkkejä, koska äkillinen ulvominen voi osoittaa kipua. Muita ulvontaan liittyviä ongelmia ovat erottumishäiriö, jota voidaan hoitaa asianmukaisella koulutuksella.
Vaikka koirien ulvontaa ei täysin ymmärretä, tutkijat uskovat sen liittyvän susien ja koirien yhteiseen syntyperään. Sudet huutavat kommunikoida muun laumansa kanssa pitkiä matkoja ja ilmoittaa läsnäolostaan muille laumoille. He kykenevät erottamaan pakkauksensa yksittäisiin jäseniin liittyvien ulvonnan ja ulkopuolisten ulvonnan.
Jotkut kotikoirarodut, kuten beagles ja basset -koirat, käyttävät ulvontaa paljon kuin susisukulaiset. Vaikka he eivät asu pakkauksissa, nämä koirat ulvovat tekemään tuntemattomat tietoisiksi heistä ja heidän alueestaan. Muut koirat käyttävät ulvontaa saadakseen huomiota omistajiltaan tai kun he kuulevat tiettyjä ääniä, kuten korkeaa musiikkia tai paloautoja. Jos ulvonnasta tulee liiallista näissä tapauksissa, omistajat voivat kouluttaa koiransa käyttämään erilaista käyttäytymistä etsiessään huomiota tai herkistää heidät ulvomaan.
Epätavallinen ulvominen voi tarkoittaa sitä, että koira tarvitsee lääkärinhoitoa, koska jotkut koirat ulvovat, kun he kärsivät loukkaantumisesta tai sairaudesta. Omistajien tulisi ensin tarkistaa haavat tai muut sairauden merkit, kuten muutokset ulosteessa tai virtsassa, ruokahalun muutokset ja energian menetys. Koirat on vietävä eläinlääkärille lisätutkimuksia varten, jos vammat ovat vakavia tai jos koira on sairas.
Koirat, jotka huutavat omistajiensa ollessa poissa, osoittavat usein merkkejä erottamisesta. Vaikka on vaikea tietää varmasti, koska tämä käyttäytyminen tapahtuu, kun kukaan ei ole kotona, omistajien tulisi etsiä muita merkkejä tästä tilasta kävellessään ovesta. Näitä ovat pureskellut ovet tai ikkunalaudat ja virtsa tai uloste kodin sisällä. Merkkejä, joita on vaikeampi havaita, ovat tahdistus, ahdistuneisuus ja masennus. Eroahdistusta voidaan hoitaa auttamalla koiraa yhdistämään omistaja lähtevään johonkin positiiviseen, kuten saamaan suosikkiherkku tai lelu.