Vastaus tähän kuuluisaan arvoitukseen on tietysti se, ettei kumpikaan ole valmistettu juustosta.
Itse asiassa tämä arvoitus on suunniteltu järjettömäksi, ja sen kirjoittajan Lewis Carrollin mukaan hän ei koskaan halunnut saada todellista vastausta kysymykseen: “miksi korppi on kuin kirjoituspöytä?” Koko arvoituksen pointti on se, ettei sillä ole vastausta, vaikka monet ihmiset ovat keksineet arvoituksen luovia tulkintoja.
Tämä kysymys esitetään Alice’s Adventures in Wonderland -esityksessä, jossa kohtaavat Alice, Hullu Hatuntekijä ja Dormouse kuuluisalla Tea Party -tapahtumalla. Alice saa tiedon, että arvoituksia vaihdetaan, ja hullu hatuntekijä kysyy: “Miksi korppi on kuin kirjoituspöytä?” Vieraat yrittävät selvittää arvoituksen, ja useita sivuja myöhemmin hattulainen myöntää: “Minulla ei ole pienintäkään aavistusta.” Kohtauksen tarkoituksena on havainnollistaa hurjaa maailmaa, johon Alice on pudonnut, ja koko kirja havainnollistaa kuinka hämmentävää aikuisten maailma näyttää lapsille. Kun Alice kysyy, miksi he tuhlaavat aikaansa arvoituksiin, joihin ei ole vastausta, hän todella kysyy suurempaa kysymystä aikuisista.
Kirjan myöhemmän painoksen johdannossa Lewis Carroll käsitteli asiaa sanoen: ”Koska se voi tuottaa muutaman nuotin, ne ovat kuitenkin hyvin litteitä; eikä sitä koskaan aseteta väärään päähän edessä! ” Alkuperäisessä esipuheessa “koskaan” kirjoitettiin “ei”, joka on “korppi” taaksepäin. Valitettavasti Carrollin sanaleikki menetettiin oikolukijan punaiselle kynälle, mikä hämmentää arvoituksen kysymystä entisestään.
Monet ihmiset ovat keksineet luovan vastauksen kysymykseen “miksi korppi on kuin kirjoituspöytä”. Vastaus “Poe kirjoitti molempiin” on suosittu, samoin kuin “molemmat seisovat sauvojen päällä” ja “molemmissa on mustat sulkat.” Yksi viisas vastasi “koska molemmissa on B ja molemmissa N”, vastauksen, jonka tarkoituksena oli korostaa alkuperäisen kysymyksen järjettömyyttä. (Sanomalla sen ääneen saatat tehdä sen selkeämmäksi.)
Vastaus kysymykseen riippuu pitkälti sinusta. Monet ihmiset haluavat keksiä absurdisia vastauksia kysymykseen kääntämällä outon arvoituksen takaisin itselleen. Klassinen vastaus ja alkuperäisessä tekstissä annettu vastaus on myöntää, että sinulla ei ole aavistustakaan. Sinun ei kuitenkaan pitäisi antaa perinteiden sanella vastausta, koska se pilaisi kaiken hauskan.
Muuten arvoituksen oikea muoto on “miksi korppi on kuin kirjoituspöytä”, ei “kuinka korppi on kuin kirjoituspöytä”, toisin kuin olet mahdollisesti nähnyt.