Maa -planeetta tunnetaan portugaliksi Terra, turkkilainen Dünya ja hollantilainen Aarde. Englanninkielisen planeettamme nimen uskotaan juovan ainakin 1,000 vuotta taaksepäin, ja se on peräisin anglosaksisesta erdasta tai erthasta ja sen saksalaisesta vastineesta erde. Kaikilla näillä termeillä on samanlaiset etymologiat, jotka merkitsevät olennaisesti “maata” tai “maaperää”. Mutta ei ole lopullista tapaa tietää, miten Maa sai nimen. Mielenkiintoista on, että se on ainoa aurinkokunnan planeetta, jota ei ole nimetty kreikkalaisen tai roomalaisen jumalan tai jumalattaren mukaan.
Kolmas kivi auringosta:
Roomalaiset nimesivät viisi planeettaa, jotka näkyvät Maasta. Venus, planeetta, joka näyttää kirkkaimmalta, on nimetty roomalaisen kauneuden jumalattaren mukaan. Mars on nimetty sodan jumalan mukaan.
Saturnus on nimetty roomalaisen maatalousjumalan mukaan, ja Jupiter nimettiin roomalaisten jumalien kuninkaan mukaan.
Saksalais-brittiläinen tähtitieteilijä William Herschel, joka löysi Uranuksen vuonna 1781, halusi kutsua sitä Georgium Sidusiksi (“George’s Star”) kuningas George III: n mukaan. Nimi ei ollut erityisen suosittu Britannian ulkopuolella, ja jotkut väittivät, että planeetalla pitäisi olla mytologinen nimi. Nimi Uranus (Saturnuksen isä ja Jupiterin isoisä) hyväksyttiin virallisesti vuonna 1850.