Minnesotan osavaltion lempinimi on ”North Star State”. Tämä on englanninkielinen käännös ja useimmin käytetty käännös viralliselle ranskalaiselle L’Etoile du Nordille, joka näkyy muissa Minnesotan osavaltion tunnuksissa – sinetissä ja valtion lipussa. Minnesota on ainoa Yhdysvaltojen osavaltio, jolla on ranskalainen tunnuslause. Vaikka syy tähän ei ole selvästi tiedossa, useimmat historioitsijat spekuloivat, että ranskan kielen valinta on kunnioitettava nyökkäys varhaisille ranskalaisille tutkimusmatkailijoille, lähetyssaarnaajille ja kauppiaille, jotka asuttivat Minnesotan erämaat ennen kuin alueesta tuli Yhdysvaltojen osavaltio ja valtio. “North Star State” -mottona Minnesota on Yhdysvaltojen pohjoisin osavaltio.
Minnesota sijaitsee pohjoiseen kaikista vierekkäisistä Yhdysvaltain osavaltioista, ja sen oikea raja ulottuu kohti Great Lake Superioria. Intiaaniheimot asuttivat maata, kunnes kauppiaat ja lähetyssaarnaajat Ranskasta ja tutkijat saapuivat Englantiin 1600 -luvulla. Amerikan itsenäisyyssodan jälkeen osa alueesta liitettiin Yhdysvaltoihin. Minnesotasta tuli 32. Yhdysvaltoihin liittynyt osavaltio vuonna 1858.
Uutena, virallisena unionin valtiona valtion leima vaadittiin valtion asiakirjojen ja laskujen allekirjoittamiseen ja notaarin vahvistamiseen. Kuvernööri Henry Sibley suunnitteli uuden sinetin, johon oli kaiverrettu alun perin latinalainen lause: Quae sursum volo videre tai “Haluan nähdä yllä”. Kaiverrusprosessin aikana tapahtuneen virheen vuoksi latinalainen lause muutettiin lukemaan Quo sursum velo videre, järjetön lause, joka löysästi käännetty tarkoitti “peittävää nähdäksesi yllä”. Minnesotan lainsäätäjä, joka ei halunnut virallistaa virheellistä valtion sinettiä, hylkäsi moton. Kuvernööri Sibley toi lauseen uudelleen ja valitsi ranskan ensisijaiseksi kieleksi. L’Etoile du Nord eli “North Star State” hyväksyttiin ja hyväksyttiin Minnesotan lainsäätäjänä vuonna 1861.
Valtion sinetissä ja lipussa on runsaasti merkittäviä valtion symboleja, jotka piirtävät Minnesotan historian ja valtion moton merkityksen. Kengittämätön maanviljelijä viljelee hedelmällistä Minnesotan maata lähellä Mississippi -joen rantoja. Alkuperäinen Amerikka ratsastaa ponilla kohti laskevaa aurinkoa. L’Etoile du Nord kelluu kultaisella bannerilla kohtauksen yläpuolella. Osavaltion lippu heijastaa sinetin kohtausta, mutta sitä ympäröi myös 19 tähteä, jotka edustavat Minnesotaa 19. osavaltiona unionissa. Lippun suurin ja ylin tähti edustaa L’Etoile du Nordia tai North Staria virallisena “North Star State” -nimisenä.