On yleisesti tiedossa, että naiset elävät usein pidempään kuin miehet. Ja uusi Tanskan ja Saksan tutkimus korostaa edelleen tätä tosiasiaa. Jopa ankarimmissa elinolosuhteissa, mukaan lukien vakavat nälänhädät ja hallitsemattomat epidemiat, naisilla on edelleen selviytymisedu miehiin nähden. Etelä -Tanskan yliopiston tutkijat tarkastelivat kuolleisuutta seitsemän katastrofaalisen historiallisen tapahtuman aikana vuosina 1772–1939. He havaitsivat, että näinä erityisen vaikeina aikoina naiset elivät miehiä keskimäärin kuudesta kuukaudesta neljään vuoteen.
Kun meno vaikeutuu:
Tutkimuksessa tarkasteltiin tietoja tapahtumista, kuten Irlannin suuri nälänhätä (1845–1849), tuhkarokkoepidemiat Islannissa (1846 ja 1882) ja orjuus Trinidadissa 19 -luvun alussa.
Esimerkiksi suuren nälänhädän aikana naisten elinajanodote laski keskimäärin 22.4 vuoteen, kun taas miesten elinajanodote putosi vieläkin lyhyemmäksi, 18.7 vuoteen. Ennen nälänhädän alkua molempien sukupuolten elinajanodote oli noin 38 vuotta.
Suurin osa naisten selviytymishyvistä kriisin aikana liittyi imeväiskuolleisuuteen. Tutkimus osoitti, että tyttövauvat selvisivät ankarista olosuhteista paremmin kuin poikavauvat.