Jotkut ihmiset ovat huomanneet, että kun he syövät mausteista ruokaa, nenä vuotaa, joskus syömisen aikana ja joskus sen jälkeen. On useita syitä, miksi nenällä on taipumus juosta, kun ihmiset syövät voimakkaasti maustettua ruokaa, pääasiassa tiettyjen elintarvikkeiden kemikaalien vuoksi. Ihmisille, jotka kokevat sen epämukavaksi tai ärsyttäväksi, on saatavana reseptilääkkeitä minimoimaan vuotava nenä. Nämä lääkkeet ruiskutetaan yleensä nenään noin tunti ennen syömistä.
Tärkein syy mausteiseen ruokaan aiheuttaa vuotavaa nenää on se, että se sisältää kemiallista yhdistettä, joka tunnetaan nimellä kapsaisiini, jota esiintyy eriasteisesti kuumissa paprikoissa. Kapsaisiini on ärsyttävä aine, ja koska nenän limakalvot altistuvat sille, ne tulehtuvat ja lisäävät limantuotantoa. Se voi myös ärsyttää silmien kalvoja aiheuttaen repeämiä. Kyyneleet valuvat poskionteloihin ja valuvat nenästä.
Kapsaisiini ei ole ainoa asia, joka voi ärsyttää nenää ja silmiä ja aiheuttaa vuotavaa nenää. Sinappiperheen jäsenten yhdisteillä on samankaltaisia vaikutuksia, minkä vuoksi ruiskun piparjuuri voi saada samanlaisen kyyneleen. Itse asiassa sinappiperheen yhdisteet ovat niin voimakkaita, että niitä on käytetty historiallisesti jopa kemiallisina aseina.
Maun nuha, kuten lääkärit viittaavat tämän tyyppiseen vuotavaan nenään, johtuu myös altistumisesta lämmölle ja höyrylle. Ihmiset, joilla on vilustuminen, kehotetaan usein syömään lämpimiä, höyryäviä ruokia tai käyttämään höyry telttaa päänsä tukkimaan nenänsä ja poskiontelonsa. Tämä toimii yhtä hyvin, kun ihmiset eivät ole vilustuneet. Kun ihmiset syövät mausteista ruokaa, joka on myös kuumaa, kuten höyryttävää currya, höyry löysää limaa ja edistää vuotavaa nenää.
Lämpö ja kapsaisiini laajentavat myös verisuonia, minkä vuoksi ihmiset yleensä punoittavat syöessään mausteista ruokaa. Myös hikoilua voi esiintyä. Ihmisillä, jotka ovat sopeutuneet kuumuuteen ja raskaisiin mausteisiin, tällaiset oireet voivat ilmaantua vasta, kun joku syö jotain erittäin kuumaa.
Joillekin ihmisille vuotava nenä voi yksinkertaisesti olla osa mausteisen ruoan syömisen kokemusta, kun taas toiset voivat pitää sitä ärsyttävänä. On tärkeää huomata, että mausteisten ruokien syöminen ei ole hyvä hoito ruuhkille, koska mausteinen ruoka toimii dekongestantin lisäksi myös limantuotannossa. Ihmiset, jotka syövät mausteista ruokaa ruuhkautuneena, voivat päätyä ruuhkaisemmiksi kuin aloittaessaan, vaikka he saisivat väliaikaista helpotusta syömisen aikana.